De Spaanse aanvaller Jenni Hermoso heeft haar hart geopend in een uitgebreid gesprek met France Football. De voetbalster, die momenteel schittert bij het Mexicaanse Tigres, blikte terug op haar volledige carrière: van de geïmproviseerde wedstrijden op de straten van Madrid tot de wereldtitel van 2023 en de zware persoonlijke strijd die ze voert sinds het incident met Luis Rubiales.

De oorsprong op de straten van Carabanchel smeedde haar stijl

Geboren in de arbeiderswijk Carabanchel, herinnert Jenni Hermoso zich met trots hoe ze leerde voetballen in parken en straten. Ze legden kleren op de grond of gebruikten banken als doelpalen en ze speelde omringd door oudere jongens. Die ervaring bepaalt nog steeds haar manier van concurreren. Telkens wanneer ze moeilijkheden ondervindt, keert ze mentaal terug naar die beginjaren om kracht te putten.

Haar jeugdidolen waren mannelijke figuren zoals Zinedine Zidane, Fernando Redondo en Ronaldinho. Toch twijfelt ze niet om de Braziliaanse Marta aan te wijzen als de beste speelster aller tijden.

Barcelona betekende de vervulde droom en PSG de slechtste periode

Hoewel geboren in Madrid, beleefde Jenni Hermoso haar beste sportieve periode bij Barcelona. Het dragen van het blaugrana shirt voelde even natuurlijk als een tweede huid en stelde haar in staat alle mogelijke titels te veroveren in het team dat volgens haar nog steeds het beste voetbal ter wereld speelt. Daarentegen was haar periode bij het Franse PSG de zwaarste ervaring van haar carrière. De kou was niet alleen klimatologisch: de andere cultuur, de fysiekere speelstijl en de afstand tot haar familie deden haar bijna dagelijks huilen. Ze verbrak het contract voortijdig en keerde terug naar Spanje om te spelen bij Atlético Madrid en opnieuw bij Barcelona.

De overstap naar Mexico en de titel met Tigres die ze het meest waardeert

In 2022 verraste ze iedereen door te tekenen voor het Mexicaanse Pachuca. Niemand, zelfs zijzelf niet, verwachtte die bestemming. Na een minder gelukkige periode bij Barcelona voelde ze zich meteen gewaardeerd in Mexico. De afgelopen tweeënhalf jaar heeft ze gespeeld voor Tigres, waar ze al een van de belangrijkste titels van haar carrière viert.

Het WK 2023: haar beste moment ondanks de moeilijke sfeer

Toen haar werd gevraagd naar haar beste versie, wees Jenni Hermoso op het WK van 2023. Ze was een jaar bij Pachuca en hoewel de groep verdeeld was, slaagde ze erin elk duel te genieten met dezelfde passie als ze als kind in Carabanchel voelde. Niemand verwachtte dat Spanje wereldkampioen zou worden, maar de positieve mentaliteit van de aanvaller stelde haar in staat te schitteren.

In tegenstelling tot andere teamgenoten kwam ze niet publiekelijk in opstand tegen de toenmalige bondscoach Jorge Vilda. Ze aanvaardde de onderliggende boodschap maar niet de manier waarop die werd overgebracht. Ze gaf er de voorkeur aan niet afhankelijk te zijn van externe meningen en beoordeelde de beslissingen van de anderen niet.

De bedreigingen na de Rubiales-zaak en haar nieuwe missie als voorbeeld

Het incident met Luis Rubiales in 2023 veranderde haar leven. Ze ontving ernstige bedreigingen op sociale media en zag zich genoodzaakt een week lang Madrid te verlaten. Ze leefde constant om zich heen kijkend en begon zelfs te vermoeden dat haar telefoon werd afgeluisterd. Ondanks de angst besloot ze in actie te komen. Vandaag voelt ze zich trots dat ze die situatie heeft omgezet in een kans om mentaliteiten te veranderen.

Haar afwezigheid op het EK blijft haar pijn doen. Ze stelt dat ze nooit zullen toegeven dat ze werd uitgesloten om niet-sportieve redenen, maar ze beschouwt haar terugkeer naar het nationale team als een van haar grootste persoonlijke overwinningen.