Jemenitische regeringstroepen veroveren havenstad Mocha aan de Rode Zee op Houthi's

Met steun van Saudi-Arabië veroveren troepen de sleutelstad en omliggende gebieden en naderen de controle over de strategische Bab el-Mandeb-straat te midden van hernieuwde gevechten

De regeringstroepen van Jemen hebben de controle over de havenstad Mocha aan de Rode Zee overgenomen na intense gevechten met de Houthis, volgens berichten van staatsmedia. De opmars brengt de internationaal erkende autoriteiten dichter bij het veiligstellen van de kritieke Bab el-Mandeb Strait.

Snelle opmars verovert Mocha en omliggende gebieden

Troepen die verbonden zijn met de Jemenitische regering en steun krijgen van een Saudi-led coalition, heroverden Mocha op maandag. De operatie volgde een dag nadat functionarissen een brede militaire actie aankondigden om al het door de militie bezette gebied terug te winnen. Troepen veroverden ook nabijgelegen locaties, waaronder Dhubab, waardoor hun positie langs de kust werd versterkt.

De Houthis hielden Mocha sinds begin september als onderdeel van een hernieuwd offensief tegen Saudi Arabia dat een einde maakte aan het staakt-het-vuren van 2022. De stad ligt ongeveer 180 kilometer ten zuiden van het bolwerk van de Houthi's, Hodeida.

Strategisch belang van de stad aan de Rode Zee

De controle over Mocha stelde de Houthis in staat hun greep op de Bab el-Mandeb Strait te versterken, een nauwe doorgang die de Rode Zee verbindt met de Golf van Aden. Saudi Arabia gebruikte de route om olie te verschepen en de Strait of Hormuz te vermijden te midden van spanningen met Iran.

Saudi-Arabië, Turkije en Pakistan activeren defensiepact

Op maandag kwamen Saudi Arabia, Turkey en Pakistan bijeen voor een spoedoverleg in Riyadh en stemden ze in met de onmiddellijke activering van collectieve defensieverplichtingen onder een pact dat in augustus werd ondertekend. De landen beloofden militaire troepen te leveren en snelle inzet binnen het koninkrijk te garanderen.

Saudi-defensieminister Khalid bin Salman plaatste op X dat de bijeenkomst de solidariteit tegen aanvallen op het koninkrijk en zijn heilige plaatsen bevestigde. De Houthis hadden onlangs de heilige stad Madinah getroffen.

Coalitie levert lucht- en zeesteun

De coalitie meldde dat ongeveer 100 jachtvliegtuigen werden ingezet voor luchtsteun tijdens de grondoperatie en om de Bab el-Mandeb Strait te beschermen. Zeestrijdkrachten richtten zich ook op Houthi-posities in Hodeida om de vaarweg veilig te stellen.

Breder offensief richt zich op Sanaa

Volgens een militaire woordvoerder lanceerden regeringstroepen maandag een offensief tegen de hoofdstad Sanaa. De stad staat sinds 2014 onder controle van de Houthi's en de luchtaanvallen zijn de afgelopen dagen geïntensiveerd.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Saudi Arabia herhaalde de volledige politieke en militaire steun voor de Presidential Leadership Council onder leiding van Rashad Al-Alimi om de Houthi-coup te beëindigen en de staatsinstellingen te herstellen.