Jeffrey Wright reflecteert op Batman-vervolg, projecten met Wes Anderson en politiek in Karlovy Vary

De Amerikaanse acteur spreekt op het festival met de pers over carrièremogelijkheden, creatieve invloeden en de entertainmentwaarde van de moderne politiek tijdens de 60e editie van het Tsjechische evenement.

De Amerikaanse acteur Jeffrey Wright beantwoordde vragen van verslaggevers op het 60th Karlovy Vary International Film Festival in Tsjechië en ging in op zijn recente projecten en bredere observaties over de entertainmentindustrie.

Politiek lijkt volgens Wright op showbusiness

Een verslaggever noemde Wrights graad in politicologie en vroeg hoe hij voor acteren koos. Wright verwierp het idee dat de vakgebieden niets met elkaar te maken hebben. Hij stelde dat de hedendaagse politiek steeds meer op showbusiness lijkt, met negatieve gevolgen voor iedereen die erbij betrokken is.

Toewijding aan de Batman-franchise en de visie van Matt Reeves

Wright legde uit waarom hij koos voor de rol van commissaris James Gordon in The Batman. Hij vertelde dat hij openstaat voor projecten die zijn interesse wekken en bevestigde dat hij momenteel de sequel aan het filmen is. Hij prees regisseur Matt Reeves omdat die frisse narratieve diepgang en cinematografische rijkdom aan het materiaal toevoegt en het behandelt als een vehikel voor hedendaagse thema’s in plaats van als lichtvoetig stripboekmateriaal.

Wright benadrukte dat de films inspiratie putten uit de Amerikaanse cinema van de jaren zeventig, waaronder werk van Sidney Lumet, Francis Ford Coppola, Martin Scorsese en Dustin Hoffman. Hij zei dat Reeves deze als uitgangspunten gebruikt terwijl hij trouw blijft aan de Batman-wereld. Wright benadrukte dat hij alleen meedoet aan grote franchises als de thema’s, het proces en het verhaal hem persoonlijk aanspreken.

Langdurige creatieve samenwerking met Wes Anderson

Wright sprak vol enthousiasme over zijn herhaalde werk met Wes Anderson aan titels als The Phoenician Scheme, Asteroid City en The French Dispatch. Hij prees Andersons kenmerkende esthetiek, strenge parameters en complete onverschilligheid tegenover meningen van buitenaf. Wright noemde de regisseur authentiek zichzelf en wees op de theatraliteit, het surrealisme en de ironie die zijn stijl kenmerken.

Hij herinnerde zich dat hij na een lunchafspraak scriptgedeelten voor The French Dispatch ontving en zich meteen met het materiaal verbonden voelde. Wright beschreef de ervaring als creatief en intellectueel bevredigend en zei dat hij de voortdurende uitnodigingen om samen te werken waardeert.

Invloed van Dustin Hoffman en festivalonderscheiding

Hoffman kwam tijdens het gesprek herhaaldelijk als invloed naar voren. Wright schreef voorstellingen in Midnight Cowboy, Papillon en Marathon Man toe aan de vorming van zijn benadering van het vak. Hij beschreef Hoffmans werk als doordacht, theatraal en betekenisvol en als een model voor serieus acteren.

When I saw Midnight Cowboy, I said, ‘Wow, that’s a crazy place, that New York. I want to go there.’ When I saw him in Papillon or Marathon Man, and I saw the way he worked, the craft that was so evident, the thoughtfulness, the theatricality that resonated through his work, I said, ‘If I’m going to be an actor, that’s a model for how to go about it’ because it seemed meaningful and it was just compelling to me. I’ve been influenced by many performances and many actors, but I don’t think there’s anyone whose way of working impacted me more than Dustin Hoffman.

— Jeffrey Wright, Press roundtable at Karlovy Vary International Film Festival

Eerder die dag introduceerde Wright een vertoning van de film Basquiat uit 1996 en benadrukte daarbij het belang van echte vrijheid. Hij ontvangt zaterdag tijdens de slotceremonie de President’s Award van het festival. Deze dubbele jubileumeditie heeft tal van sterren getrokken, onder wie Jesse Eisenberg, Juliette Binoche, Maggie Gyllenhaal, Harvey Keitel en cameraman Robert Richardson.