New York Post-journaliste Jeanette Settembre voelt zich al lang aangetrokken tot verhalen over liefde, verlies, verlangen, volwassen worden, woede en tijd. Haar debuutroman put rechtstreeks uit die thema’s en zet een ingewikkelde persoonlijke relatie om in fictie die resoneert bij lezers die met vergelijkbare emotionele turbulentie kampen.

Settembre dankt haar moeder voor het aanwakkeren van een levenslange passie voor boeken

Settembre herinnert zich dat haar liefde voor lezen begon in de kindertijd, tijdens weekenden die ze met haar moeder doorbracht in boekwinkels en bibliotheken. Vaak verdiepte ze zich in de fictie-afdeling van de plaatselijke Barnes & Noble en nam ze die droom om schrijfster te worden mee naar de middelbare school.

Haar debuutroman Little Red Flags put uit echt liefdesverdriet

Settembre schreef ‘Little Red Flags’ om een rommelige, gecompliceerde relatie te fictionaliseren. Het verhaal volgt foodwriter Mia De Luce, die tijdens een weekend in de Hamptons hard valt voor de charismatische vreemdeling Ben Cohen. Een schokkende gebeurtenis dwingt Mia tot een dubbelleven vol schaamte en bedrog, waarbij de vraag rijst of ze de waarheid onder ogen kan zien voordat ze zichzelf volledig kwijtraakt.

Settembre leest momenteel Lena Dunham’s memoir Famesick

De journaliste noemt zichzelf een echte ‘Girls’-fan en prijst Lena Dunham’s nieuwe memoir. Ze zegt dat ze ‘Famesick’ nu leest en er erg van geniet, vanwege het boeiende celebrity-perspectief.

Settembre raadt een roman aan die verslaving en bedrog verbeeldt

Ze prees Hanna Halperin’s roman om de emotionele intelligentie en prachtige stijl. Het verhaal volgt Leah, die steeds dieper betrokken raakt bij Charlie, een man die worstelt met verslaving. Lezers worden uitgenodigd om via dit intieme portret van verliefd worden op iemand die misschien niet goed voor hen is, hun eigen herinneringen aan verdriet, hartzeer en eenzaamheid onder ogen te zien.

Een dichtbundel verkent verboden liefde en nostalgie

Settembre prees een rauwe, confessionele dichtbundel die verboden liefde, verlies, obsessie en verlangen behandelt. Ze noemde de verteltrant zowel koel als aangrijpend en merkte op dat lezers meer willen. Haar favoriete gedicht uit de bundel heet ‘I Had A Dream About You’.

Psychologische thriller houdt lezers vanaf de eerste zin in spanning

Een roman greep Settembre meteen met de krachtige openingszin: ‘When I think of my wife, I always think of her head.’ Ze prees de meeslepende urgentie, de meerdere onbetrouwbare vertellers, de geloofwaardige personages en het sterke gevoel van woede en spanning dat het tot een uitstekende psychologische thriller maakt.

Coming-of-age-verhaal in het keiharde restaurantmilieu van New York

Settembre genoot van elk woord in een debuutroman over de 22-jarige Tess die zich een weg baant door de veeleisende restaurant- en datingwereld van New York. Ze vond het verhaal extra herkenbaar als foodwriter in de twintig. Een favoriete zin is: ‘I became a verb.’ Ze beschreef het boek als mooi, rommelig, sexy en verrukkelijk.

Opbeurende memoir spoort lezers aan om met een doel te leven

Tot slot raadde Settembre een opbeurend boek aan, gebaseerd op een virale lezing na een terminale kankerdiagnose. De memoir is een hartelijke herinnering om het heden ten volle te benutten, met een doel te leven en door te gaan ondanks alle obstakels.