Slechts twee dagen voor de meest beslissende wedstrijd in de recente geschiedenis van Valencia Basket, heeft de voorzitter van Hapoel Tel Aviv de media-aandacht getrokken met zijn verklaringen over het Dominicaanse talent Jean Montero. Ofer Yannay uitte in Israëlische media zijn fascinatie om de taronja-point guard te zien spelen met spelers als Vasilije Micic en Elijah Bryant.

Montero tekent een onvergetelijke avond in Athene

De meest recente wedstrijd tegen Panathinaikos in het OAKA diende om de status van Jean Montero als een van de grote revelaties van de Euroliga te bevestigen. De 22-jarige Dominicaan tekende een complete prestatie: 29 punten, zeven rebounds, zeven assists, drie steals, acht ontvangen fouten en een waardering van 45. Die vertoning stelde Valencia Basket in staat de vijfde wedstrijd van de serie af te dwingen en de opties om de Final Four te bereiken levend te houden.

Met een lengte van 1,88 meter is Montero uitgeroepen tot beste jongere van de competitie en opgenomen in het ideale vijftal van de Euroliga. Zijn gemiddelden dit seizoen bedragen 14,4 punten, 3,0 rebounds en 4,8 assists per wedstrijd, wat neerkomt op 17,7 waarderingspunten. Naast de cijfers maken zijn onvoorspelbare speelstijl en vermogen om verdedigingen te verslaan hem een van de spectaculairste spelers van Europa.

Hapoel Tel Aviv doet een bod van 2,5 miljoen per seizoen

De interesse van Hapoel Tel Aviv is niet nieuw. De Israëlische club probeerde Montero afgelopen zomer al te contracteren en komt nu met meer kracht terug. De voorzitter heeft onthuld dat het budget voor het komende seizoen zal oplopen tot 76 miljoen euro. Volgens berichten in de Israëlische pers heeft het team al een bod van 2,5 miljoen euro per seizoen gedaan aan de vertegenwoordiger van de speler.

Numerieke Europese en Amerikaanse gegadigden loeren op de point guard

Montero verlengde afgelopen zomer tot 2028 bij Valencia Basket en zijn afkoopsom bedraagt ongeveer 1,5 miljoen euro. Desondanks zouden verschillende Euroliga-clubs bereid zijn dat bedrag te betalen. Daarnaast hebben NCAA-universiteiten en NBA-franchises hun interesse getoond, aangezien hij in zijn laatste jaar van geschiktheid inkomsten zou kunnen behalen die hoger liggen dan wat hij momenteel in Europa verdient.

Valencia Basket houdt prioriteit bij de Final Four

Ondanks de verleidelijke voorstellen gaat de onmiddellijke toekomst van Montero over het blijven verdedigen van het taronja-shirt. De Valenciaanse club heeft de afgelopen jaren bewezen in staat te zijn zijn sleutelspelers te behouden en richt zich nu volledig op het doel om zijn eerste Final Four in de geschiedenis te bereiken. Alles wijst erop dat de komende uren zullen beslissen of de Dominicaanse point guard een fundamenteel onderdeel blijft van dat project.