Vicepresident JD Vance stopte donderdag bij de Nixon Presidential Library and Museum in Californië en gebruikte de gelegenheid om te betogen dat Richard Nixon hernieuwd respect verdient.
De auteur van Hillbilly Elegy, die president Trump ooit met Hitler vergeleek voordat hij zich bij diens ticket aansloot, zei dat Nixons historische positie om goede redenen verbetert. Hij suggereerde dat als Watergate nu zou plaatsvinden, het binnen één dag nieuwsdekking zou wegsterven en geen presidentschap zou beëindigen.
Waarnemers merkten de duidelijke implicatie op dat hedendaagse schandalen onder de Trump-regering Watergate bij vergelijking klein doen lijken.
De avond daarop zat Vance voor een interview met Bill Maher in HBO's Real Time, als eerste zittende vicepresident die dat deed. Het gesprek begon met Vances boek Communion en ging al snel over de vastgelopen onderhandelingen met Iran.
You’re negotiating for America. I’m rooting for America… Why is this different? Why isn’t it bullshit this time?
Vance wees op dalende olieprijzen van 73 dollar per vat en beweerde dat het nucleaire programma van Iran was vernietigd. Hij voegde eraan toe dat de Verenigde Staten sterke leverage hebben, of Teheran nu meewerkt of niet.
Maher wierp tegen dat inspecteurs geen toegang hadden gekregen tot faciliteiten om de vernietiging van verrijkingscapaciteit te verifiëren. Vance hield vol dat het programma functioneel was uitgeschakeld, maar leverde geen nieuw bewijs.
Maher bracht vervolgens immigratiehandhaving door ICE ter sprake en noemde sommige acties te hard en onnodig. Hij suggereerde dat erkenning van excessen zou helpen om vertrouwen bij critici te herstellen.
Vance antwoordde dat grootschalige wetshandhaving onvermijdelijk incidenten oplevert die aandacht trekken en dat er geen zachtere aanpak bestond voor de operatie.
Maher zei dat zijn stem zou kunnen verschuiven naar een Republikein als de partij ophoudt met het in twijfel trekken van verkiezingsuitslagen na verliezen. Hij wees specifiek op het patroon onder Trump om nederlagen als fraude te bestempelen.
Vance antwoordde dat hij er niet tegen is om verkiezingen te erkennen, maar verwierp het idee dat recente klachten daaronder vallen. In plaats daarvan wees hij op censuur van negatieve verhalen over Democraten op sociale media tijdens de campagne van 2020.
Maher sloot de uitwisseling af met de opmerking dat Vance voor dat antwoord lof zou krijgen in het Witte Huis.