Vicepresident JD Vance verscheen zoals gepland bij Real Time with Bill Maher op vrijdag, terwijl de Verenigde Staten nieuwe aanvallen uitvoerden op Iraanse doelen en er berichten over vergelding uit Teheran opdoken.
De vicepresident plaatste kort voor zijn aankomst in de studio van CBS Television City in Los Angeles een scherpe boodschap op X. “Als ze het oneens zijn over de toepassing van het MOU, kunnen ze de telefoon pakken,” schreef hij. “Maar geweld zal met geweld worden beantwoord.”
If they have disagreements about how the MOU is being applied, they can pick up the phone. But violence will be met with violence.
Er was gespeculeerd dat Vance het interview met Maher zou annuleren of uitstellen vanwege de escalerende situatie. In plaats daarvan ging hij door met het brede gesprek. De voormalige senator uit Ohio gebruikte het optreden om zijn recent uitgekomen boek Communion te promoten, waarin hij zijn bekering tot het katholicisme in 2019 beschrijft.
Vance is tot 27 juni aan de westkust gebleven als onderdeel van de promotietour. De stops omvatten conservatieve media, een opvallend optreden bij ABC’s The View en een bezoek aan de Richard Nixon Presidential Library & Museum in Yorba Linda, Californië, waar hij zowel over het boek als over Nixons nalatenschap sprak.
Het gesprek kreeg extra betekenis door eerdere spanningen tussen president Donald Trump en Maher. Eerder dit jaar deelden de twee een aanvankelijk hartelijk diner dat later verhit werd. Toen het Kennedy Center bekendmaakte dat Maher de Mark Twain Prize zou krijgen, reageerde het Witte Huis aanvankelijk terughoudend, maar later werd verduidelijkt dat de situatie was veranderd.
De prijsuitreiking staat gepland voor zondag. Het is nog onduidelijk of Trump aanwezig zal zijn. Andere gasten in de aflevering van Real Time op vrijdag waren senator Raphael Warnock uit Georgia en comedian Larry Wilmore.
Trump heeft zich niet publiekelijk uitgesproken over de laatste ronde van botsingen tussen de Verenigde Staten en Iran.