Een enkele kandidaat rijdt in stijl weg nadat Jay Leno een van zijn gewaardeerde voertuigen schenkt aan Wheel of Fortune. De voormalige late-night host onthulde de verrassing tijdens de aflevering van 11 mei samen met zijn langjarige cohost Vanna White.

Leno werkt samen met White om een high-performance Corvette weg te geven

Vijf recente winnaars keren op 15 mei terug om te strijden om de 2026 Chevrolet Corvette C8, met een waarde van ongeveer $70.000. Leno beschreef de auto als een uitstekende keuze voor liefhebbers en merkte op dat de producers van de show zijn diepe interesse in auto's begrepen. De weggeefactie is weer een voorbeeld van hoe de 76-jarige deelt uit zijn uitgebreide collectie.

Leno gaf eerder in maart een nieuwe Corvette ZR1 weg ter ere van het 40-jarig jubileum van Yaamava’ Resort and Casino. In een Instagram-bericht destijds benadrukte hij de twin-turbo kracht en de Amerikaanse muscle die het model kenmerken. Hij heeft de Corvette al lang geprezen omdat het supercar-prestaties levert tegen een fractie van de kosten van Europese rivalen.

Wheel of Fortune zet traditie voort van het uitreiken van grote prijzen

Het programma heeft bijna 600 auto's uitgedeeld over 41 seizoenen van syndication en heeft bijna 5.000 vakanties toegekend. De totale waarde van uitgedeeld geld en prijzen bedraagt meer dan $324 miljoen. De huidige Corvette voegt zich bij een lange lijst van droomprijzen die sinds de start in 1975 op NBC zijn uitgereikt.

Show behoudt sterke aantrekkingskracht op kijkers en recordbrekende mijlpalen

Wheel of Fortune trekt elke week meer dan 20 miljoen kijkers. Pat Sajak, die tot zijn pensioen in juni 2024 de presentator was, verdiende een Guinness World Record voor de langste carrière als game show host op hetzelfde programma. Vanna White heeft ook records gevestigd, waaronder de meest frequente klapper met naar schatting 3,48 miljoen klappen over 30 seizoenen.

Het iconische wiel zelf weegt 2.400 pond en reist met meer dan een miljoen pond aan apparatuur naar elke opnamelocatie. Een nieuw laserpuzzelbord geïntroduceerd in 2022 elimineerde de noodzaak voor fysiek aanraken, en de kosten om een klinker te kopen zijn al decennia $250.

Leno’s eigen autoverleden voegt persoonlijke touch toe aan het geschenk

Leno’s enthousiasme voor auto’s gaat verder dan weggeefacties. In november 2022 liep hij ernstige brandwonden op tijdens het werken aan een 1907 White Steam Car in zijn garage. Hij verscheen later in The Kelly Clarkson Show en beschreef zijn herstel met zijn kenmerkende humor.

De Corvette die naar een Wheel of Fortune-winnaar gaat, is veel betrouwbaarder dan de stoomauto die bij dat incident betrokken was. Kandidaten zullen strijden in een standaard bonusronde-formaat voor de kans om de sleutels te claimen.