Jay Daniel, de Emmy-winnende executive producer die bekend werd door zijn werk aan de succesvolle series Moonlighting, Roseanne en Cybill, is woensdag 27 mei in Los Angeles overleden aan een longontsteking. Hij werd 82 jaar.
Zijn overlijden werd bevestigd door zijn langjarige productiepartner Glenn Gordon Caron. Daniel’s echtgenote Vicky Daniel gaf details over de doodsoorzaak aan The Hollywood Reporter.
Caron deelde de dag na het overlijden een eerbetoon op X. “Zonder Jay Daniel was er geen ‘Moonlighting’ geweest. Waarschijnlijk ook geen ‘Roseanne’. Zeker geen ‘Cybill’. En zeker geen ‘Clean and Sober’. Hij was gewoon de beste. Hij is gisteravond van ons gegaan. Hij zal node gemist worden.”
Daniel werd geboren op 1 juni 1943 in Cushing, Oklahoma en verhuisde naar Los Angeles om theaterwetenschappen te studeren als afgestudeerde student aan UCLA. Hij mikte aanvankelijk op een acteercarrière, met als enige filmrol een kleine bijrol in Peter Bogdanovichs film Targets uit 1968.
Halverwege de jaren zeventig stapte hij achter de camera. Daniel kreeg credits als assistent-regisseur en associate producer bij het politieserie Police Story. Later produceerde hij de detectiveserie Eischied uit 1979 met Joe Don Baker in de hoofdrol en enkele tv-films in het begin van de jaren tachtig.
Een pilot uit 1984 voor een krantendrama genaamd Concrete Beat bracht Daniel in contact met scenarioschrijver Glenn Gordon Caron. Caron kreeg groen licht voor een nieuwe detectiveserie rond een romance tussen man en vrouw en haalde Daniel in het productieteam. Cybill Shepherd werd een van de hoofdrollen en werd gekoppeld aan de toen nog onbekende Bruce Willis. Het resultaat was de Emmy-genomineerde serie Moonlighting, die vijf seizoenen liep van 1985 tot 1989 ondanks productieproblemen en een publiekelijk geruchtmakende ruzie tussen de sterren.
Na het vertrek van Caron bleef Daniel tot het vijfde en laatste seizoen. De twee werkten later opnieuw samen aan de speelfilm Clean and Sober uit 1988, een drama met Michael Keaton als man die worstelt met verslaving.
Daniel’s ervaring met de turbulente productie van Moonlighting zorgde ervoor dat ABC hem rekruteerde voor de eveneens moeizame Carsey-Werner-sitcom Roseanne met Roseanne Barr. Hij kwam in 1990 tijdens het derde seizoen en bleef tot 1994.
Het jaar na zijn vertrek bij Roseanne overtuigde Daniel zijn voormalige Moonlighting-ster Shepherd om de hoofdrol te spelen in haar eigen naar haar vernoemde sitcom, bedacht door Chuck Lorre. Cybill volgde het verhaal van een tweemaal gescheiden moeder en aspirant-actrice. De serie won drie Emmy Awards uit twaalf nominaties.
Daniel’s latere credits omvatten de ABC-comedy The Naked Truth uit 1997 met Téa Leoni, de WB-serie Maybe It’s Me uit 2001 en de ABC-sitcom Hot Properties uit 2005 met Sofía Vergara. Geen van deze series bereikte het culturele bereik van zijn eerdere werk.
Daniel wordt overleefd door zijn echtgenote Vicky Daniel. Verdere details over nabestaanden waren niet direct beschikbaar.
Zonder Jay Daniel was er geen ‘Moonlighting’ geweest. Waarschijnlijk ook geen ‘Roseanne’. Zeker geen ‘Cybill’. En zeker geen ‘Clean and Sober’. Hij was gewoon de beste.