Javi Leal maakt einde aan acht opeenvolgende nederlagen in Valencia P1 met Fran Guerrero

Javi Leal gaat door een moeilijke periode na een schitterend 2025 waarin hij zich vestigde in de wereldtop van het padel. De speler uit Cádiz arriveerde op het Valencia P1 zonder ook maar één overwinning op zak en met acht opeenvolgende nederlagen die zijn zelfvertrouwen en gebruikelijke prestaties in de latere toernooifases ondermijnden.

Leal herwint stabiliteit met de terugkeer van Fran Guerrero

De problemen begonnen nadat hij op de Master Finals in Barcelona een gezamenlijk project met Pablo Cardona had aangekondigd. Blessures bij de speler uit Extremadura dwongen Leal zonder succes op zoek te gaan naar alternatieven, eerst met Jon Sanz en Álvaro Cepero en daarna met een jonge Argentijn tijdens een terugval van Cardona in Buenos Aires. De situatie veranderde toen hij weer herenigd werd met Fran Guerrero, zijn partner uit de jeugdjaren.

Guerrero, die het jaar was begonnen met Paquito Navarro, nam opnieuw contact op met Leal na zijn scheiding van de speler uit Sevilla. Het debuut van het nieuwe duo op de Major van Rome verliep niet positief, maar in Valencia boekten ze de eerste overwinning die ze zo hard nodig hadden.

Drie-setsoverwinning als bevrijding voor Leal

In hun eerste partij in La Fonteta namen Leal en Guerrero het op tegen Mario Ortega en Víctor Ruiz in een felbevochten duel. Hoewel ze in verschillende fases domineerden, maakten de spoken van de slechte reeks het afsluiten lastig. Uiteindelijk legden ze in de derde set hun spel op en bezegelden ze de zege.

Leal zelf omschreef het resultaat als een echte bevrijding na maanden van maximale sportieve frustratie.

Salazar en Alonso lijden zware nederlaag bij debuut

De dag verliep heel anders voor Alejandra Salazar en Ale Alonso. De speelsters arriveerden in Valencia met de intentie zich te revancheren na hun vroege uitschakeling in Rome en na de finale in Albanië enkele weken eerder. Hun debuut in La Fonteta eindigde echter in een duidelijke nederlaag tegen Martina Fassio en Raquel Eugenio.

Salazar en Alonso, die als favorieten aantraden vanwege hun rankingpositie, vonden nooit hun ritme. Ze verloren de eerste set met 6-1 en incasseerden een 6-0 in de tweede, waardoor ze al in de eerste ronde werden uitgeschakeld. Deze nieuwe vroege exit zorgt voor onzekerheid over de toekomst van het duo, dat weliswaar nog staat ingeschreven voor komende toernooien maar te maken heeft met geruchten over mogelijke veranderingen voordat de lijst voor Málaga sluit.