Jason Bateman jaagt op Emmy-glorie met contrasterende rollen in Black Rabbit en DTF St. Louis

De veelzijdige acteur-regisseur praat over zijn groeiende werklast, nieuwe personages en hoop op grote studio-projecten

Jason Bateman bevindt zich dit awards-seizoen in een benijdenswaardige positie. De ervaren artiest balanceert twee geprezen limited series die scherp verschillende kanten van zijn bereik tonen, terwijl hij doorgaat met het opbouwen van zijn regie- en productiecredits.

Bateman gaat voor dubbele Emmy-nominaties als hoofd- en bijrol

Via zijn productiehuis Aggregate Films is Bateman executive producer van de Netflix-thriller Black Rabbit en speelt hij tegenover Jude Law. Hij regisseerde ook de eerste twee afleveringen en ontving daarvoor een Directors Guild-nominatie. In de serie speelt hij de chaotische Vince, een bewuste breuk met de stabielere personages die hij de laatste tijd vertolkte. “Ik speel al een tijdje het Jake-type en het zou leuk zijn om de Vince-rol te spelen,” zegt hij. “Ik heb een idee van wat een hartverscheurende mislukkeling deze man is.”

Voor de HBO Max-miniserie DTF St. Louis, Steven Conrads kronkelige whodunit rond een liefdesdriehoek, schakelt hij volledig over. Bateman vertolkt de glimlachende weerman Clark Forrest naast David Harbour en Linda Cardellini. Hij hielp het personage vormgeven vanuit het script en veranderde een ijdele televisiepersoonlijkheid in een wijdogige onschuld. “Het kan bijdragen aan de misleiding van: oh, hij heeft hem zeker vermoord omdat hij geobsedeerd door hem is,” legt Bateman uit. “Hij is die lieve man die je niet gewend bent te zien, omdat we in onze cynische wereld dat gewoon verkeerd interpreteren.”

Van kindacteur tot industrie-veteraan met groeiende ambitie

Bateman begon zijn carrière als kindacteur in de klassieke serie Little House on the Prairie en werd de jongste regisseur met een DGA-kaart. Nu hij een leeftijd nadert waarop velen denken aan afremmen, meldt hij juist het tegenovergestelde. “Onze tolerantie om meer op ons te nemen groeit juist terwijl we de leeftijd naderen waarop we zouden moeten afremmen,” merkt hij op. “Je vergaart zoveel kennis door ervaring dat je gewoon wilt profiteren van een baan die al die dingen vraagt die je hebt geleerd.”

Aankomende film en interesse in Game Night-vervolg

Drie weken na zijn landing in Los Angeles begint Bateman met de opnames van zijn eerste film sinds The Family Fang. De nieuwe film, Cackling of the Dodos, heeft Sam Rockwell en Woody Harrelson in de hoofdrollen. Hij staat ook open voor een vervolg op de hit Game Night uit 2018. “Ik denk dat als John en Jonathan er een willen schrijven, Warner Bros.’ Mike en Pam daar vast voor te porren zijn, en ik zou er zeker als acteur bij zijn,” zegt hij, lovend over studio-ensemblekomedies als een van de beste banen in de business.

Als ik zo hoog mogelijk zou dromen, zou het zijn om een echt fijn kunstwerk als een Trojaans paard binnen te smokkelen in een van die enorme studiozaken.

— Jason Bateman, interview met Variety

Emmy-stemperiode en carrièreperspectief

Bateman doet mee in de categorie hoofdrolspeler voor Black Rabbit en bijrolspeler voor DTF St. Louis, terwijl hij ook producer-nominaties heeft voor beide projecten. Hij heeft al eerdere erkenning van de Actor Awards en een DGA-vermelding, maar houdt zijn totale aantal carrière-nominaties niet nauwkeurig bij. De stemronde voor de Emmy-nominaties loopt tot 22 juni.