Janet Yellen noemt tarieven van Trump op bondgenoten schandalig en roept op tot vergelding

Voormalig minister van Financiën waarschuwt dat Amerikaans handelsbeleid allianties ondermijnt en huishoudens meer kost te midden van geschillen met Canada en anderen

Voormalig minister van Financiën Janet Yellen uitte scherpe kritiek op het beleid van president Donald Trump ten opzichte van langdurige Amerikaanse bondgenoten. Ze noemde zijn tarievenbeleid een verraad dat internationale relaties en de binnenlandse economische stabiliteit heeft beschadigd.

Yellen steunt vergelding tegen protectionistische maatregelen

In een interview met Bloomberg Television’s Wall Street Week reageerde Yellen rechtstreeks op voormalig Canadees minister van Financiën Chrystia Freeland over de tarieven van Trump op handelspartners en pogingen om Amerikaanse veiligheidsovereenkomsten voor financieel gewin te gebruiken. “Ik vind het schandalig en ik begrijp precies waarom u zich verraden voelt door de Verenigde Staten en er zo boos over bent,” zei ze.

Yellen, die diende onder voormalig president Joe Biden, stelde dat landen als Canada zich moeten verzetten in plaats van de maatregelen te accepteren. “Het is belangrijk dat Canada en andere landen dit niet zomaar accepteren en tot vergelding overgaan,” verklaarde ze.

Achtergrond van de tarieven en juridische uitdagingen

Trump voerde vorig jaar uitgebreide nieuwe tarieven in op belangrijke handelspartners. Het Hooggerechtshof verklaarde de meeste later illegaal in februari. De regering heeft sindsdien alternatieve juridische wegen gezocht voor nieuwe heffingen en presenteert dit als een correctie van onevenwichtigheden die Amerikaanse producenten al lang benadeelden. Trump heeft Canada en andere landen herhaaldelijk beschuldigd van het uitbuiten van de Verenigde Staten.

Effecten van tarieven op huishoudens en inflatie

Yellen waarschuwde dat de tarieven ingaan tegen Amerikaanse belangen, vooral nu betaalbaarheid een grote zorg is onder het publiek. “We hebben veel verloren door de tarieven, vooral nu betaalbaarheid een overheersende zorg is van Amerikanen — ze voelen dat ze de eindjes niet aan elkaar kunnen knopen. De tarieven hebben dat alleen maar erger gemaakt,” zei ze.

Bloomberg Economics stelt het huidige effectieve Amerikaanse tarief op 11,2 procent, bijna negen procentpunten hoger dan begin januari 2025. Het Tax Policy Center schatte vorige maand dat de aangekondigde heffingen de gemiddelde Amerikaanse huishoudens dit jaar ongeveer 920 dollar kosten.

Zorgen over allianties en China-beleid

Op het gebied van veiligheid beschuldigde Yellen de regering-Trump ervan “onze allianties te ondermijnen of zelfs te wapenen”. Ze wees op recente druk op verdragsbondgenoten als Japan en Zuid-Korea om grote investeringsverplichtingen aan te gaan.

Yellen pleitte ook voor hernieuwde coördinatie tussen democratieën om de rol van China in de wereldhandel aan te pakken. Ze merkte op dat Beijing niet altijd de vastgestelde regels heeft gevolgd, zijn industrieën zwaar subsidieert en de binnenlandse consumptie laag houdt. “De enige manier waarop we succesvol kunnen zijn in het aanpakken van China met deze zorgen is als we allemaal eensgezind optreden,” zei ze, eraan toevoegend dat de Verenigde Staten het niet alleen kunnen en bondgenoten nodig hebben om export- en investeringscontroles gezamenlijk af te dwingen.

Vergelijking met de huidige aanpak van het ministerie van Financiën

Huidig minister van Financiën Scott Bessent richt zich op het opbouwen van een toeleveringsketen voor strategische mineralen zonder Chinese betrokkenheid onder G7-landen en andere naties, maar is niet zo ver gegaan als de bredere friendshoring-strategie die Yellen tijdens haar ambtstermijn promootte. Bessent heeft ook kritiek geuit op sommige bondgenoten, waaronder opmerkingen over Canada die de voordelen van het Amerikaanse statuut zoekt zonder de verplichtingen.