James Rodríguez reageert op Antonella Petro en biedt haar zijn shirt aan na foto-polemiek

James Rodríguez, aanvoerder van het Colombiaanse elftal, stuurde zaterdag een direct bericht naar Antonella Petro, de jongste dochter van president Gustavo Petro. De voetballer reageerde daarmee op de controverse die ontstond nadat de 17-jarige had verteld dat ze geen foto met hem had kunnen maken tijdens de overhandiging van de nationale vlag aan het team voorafgaand aan de reis naar de Verenigde Staten.

Het persoonlijke bericht van James Rodríguez

In zijn reactie schreef Rodríguez: “Antonella, die foto komt er. Daarnaast krijg je mijn shirt. Zeg maar waar ik het naartoe moet sturen.” De jongere deelde de tekst op sociale media en noemde zichzelf “de nummer één fan van het Colombiaanse elftal”, waarbij ze benadrukte dat de middenvelder al sinds haar kindertijd een van haar sportieve voorbeelden is.

De speler voegde eraan toe: “Bedankt voor je aanmoediging voor mij en al mijn teamgenoten, alles heeft zijn moment en nu is het tijd om verenigd achter onze selectie te staan op het WK… Tot snel”, vergezeld van de emoji van de Colombiaanse vlag. Hij sloot af met: “De volgende keer praat je wat harder, een omhelzing”, verwijzend naar het feit dat hij Antonella’s verzoek tijdens de officiële ceremonie niet had gehoord.

Het verhaal van Antonella Petro over haar bewondering

Antonella had eerder een video gepubliceerd waarin ze uitlegde dat een foto met Rodríguez een van haar grootste wensen was. Hoewel ze die niet kreeg, zei ze dat ze zich emotioneel voelde toen ze hem zag en dat haar bewondering voor de speler onverminderd is. Ze herinnerde eraan dat het eerste doelpunt dat ze in haar leven vierde het volleybaldoelpunt van Rodríguez tegen Uruguay op het WK 2014 was en dat ze hem zelfs brieven schreef en zijn vieringen probeerde na te doen.

Oorsprong van de controverse tijdens de officiële bijeenkomst

Alles begon donderdag tijdens het evenement onder leiding van president Petro om de nationale vlag aan het Colombiaanse team te overhandigen. Op beelden die op sociale media werden verspreid, is te zien hoe Antonella naar de aanvoerder toe loopt, ogenschijnlijk om een foto en een handtekening te vragen, terwijl Rodríguez doorgaat met het begroeten van anderen op het podium.

Het incident leidde tot reacties op sociale media en kritiek van honderden gebruikers die vonden dat de jongere was genegeerd. De Colombiaanse Voetbalfederatie bracht vrijdag een verklaring uit waarin ze de spelers steunde en “elke vorm van agressie, intimidatie of diskwalificatie” tegen hen afwees, terwijl ze fans opriep het team te blijven steunen op weg naar het WK.