James Norton speelt Hamlet in West End-productie onder leiding van Thomas Ostermeier

De Happy Valley- en House of the Dragon-ster noemt Shakespeares tragische prins een beangstigende maar bevoorrechte rol voorafgaand aan de opening in 2027

James Norton zal de rol van de door verdriet getroffen Deense prins op zich nemen in een nieuwe West End-enscenering van Hamlet. De Britse acteur, bekend van zijn werk in Happy Valley en als nieuwkomer Ormund Hightower in seizoen drie van House of the Dragon, wordt de eerste die de rol op die podia vertolkt sinds Andrew Scott in 2017.

Norton noemt iconische rol zowel een voorrecht als een angstaanjagend vooruitzicht

Norton beschreef de kans als een grote eer, terwijl hij de inherente druk erkende. "Het is een voorrecht, maar behoorlijk angstaanjagend voor iedereen om Shakespeares door verdriet getroffen prins te spelen," zei hij. Hij sprak vertrouwen uit in het creatieve team en merkte op dat de gerenommeerde Duitse regisseur Thomas Ostermeier de ideale begeleiding biedt voor het project.

De acteur voegde eraan toe dat zowel het personage als de regisseur hem al jaren fascineren. "Zowel deze rol als deze regisseur hebben me door de jaren heen geïntrigeerd en uitgedaagd, dus ik kan niet wachten om deze reis met Thomas te beginnen en te zien waar die ons brengt."

Ostermeier brengt decennia Hamlet-ervaring mee naar Londen-debuut

Ostermeier verwelkomde de kans om met Norton aan de klassieke tekst te werken. "Ik ben blij dat ik Hamlet opnieuw kan bezoeken voor de West End met de grote toneelacteur James Norton," verklaarde hij. Dit is de eerste keer dat de regisseur een toneelstuk van Shakespeare in het Engels leidt.

Het zal mijn eerste keer zijn dat ik Shakespeare in het Engels regisseer, en ik ben benieuwd om de originele tekst te verkennen om deze nieuwe productie tot leven te brengen.

— Thomas Ostermeier, Verklaring over de nieuwe Hamlet-productie

Zijn eerdere interpretatie van het stuk heeft achttien jaar lang internationaal getoerd, met een cast van zes acteurs die ongeveer twintig rollen vertolken. Ostermeier noemde Norton een perfecte match voor de titelrol en zei het een eer te vinden om het werk naar het Londense publiek te brengen.

Norton combineert toneelterugkeer met grote filmprojecten

De productie staat gepland voor de herfst van volgend jaar. Norton stond voor het laatst op het toneel in Ivo Van Hove’s bejubelde bewerking van Hanya Yanagihara’s roman A Little Life. Op het scherm zal hij Brian Epstein spelen in Sam Mendes’ aankomende vierdelige Beatles-project naast Paul Mescal, Harris Dickinson, Barry Keoghan en Joseph Quinn.

Ostermeiers invloed reikt over het Europese theater

Sinds 1999 is Ostermeier artistiek directeur van de Schaubühne Berlin. Hij heeft brede erkenning gekregen voor zijn gedurfde herinterpretaties van klassiekers en steun aan nieuwe toneelschrijvers. Tot zijn onderscheidingen behoort de Gouden Leeuw voor Lifetime Achievement die hij in 2011 ontving op de Biënnale van Venetië.