James Franco heeft een kleine schurkenrol op zich genomen in de aankomende John Rambo-film, bevestigen bronnen dicht bij het project. De toevoeging komt terwijl de acteur rondloopt op het Cannes Film Festival, waar hij is gezien met zijn langdurige partner Izabel Pakzad.

Franco stapt in antagonistische rol in franchise-oorsprongsverhaal

Regisseur Jalmari Helander, bekend van de actiehít Sisu, leidt het project dat dient als prequel op de klassieker First Blood uit 1982 met Sylvester Stallone. Het verhaal verkent de vroege dagen van het personage Rambo, lang voordat de gebeurtenissen die de franchise lanceerden plaatsvonden.

Noah Centineo speelt de titelrol, terwijl David Harbour zijn commandant, majoor Trautman, vertolkt. De opnames in Thailand zijn al afgerond.

Ensemblecast versterkt de prequellijn-up

Verschillende andere acteurs completeren de bijrolbezetting. Daaronder Yao uit Sinners, Jason Tobin uit A Thousand Blows, Quincy Isaiah uit Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty, Jefferson White uit Yellowstone en Tayme Thapthimthong uit The White Lotus.

Franco maakt publieke optredens tijdens Cannes

Franco heeft een zichtbaar profiel op het festival. Hij woonde de openingsceremonie bij met Pakzad en nam later deel aan evenementen zoals het Chopard-diner en het Club Kid-party. De timing valt samen met verse details over zijn recente werk.

Acteur hint op groot studio-project

In gesprek met Deadline’s Baz Bamigboye tijdens het gala-diner op de openingsavond onthulde Franco dat hij zojuist een rol heeft afgerond in een nog ongenoemde grote studiofilm. Hij beschreef het als zijn eerste blockbuster in bijna tien jaar en gaf een tijdlijn voor de release.

Franco sprak ook over het prioriteren van een positief leven na beschuldigingen van wangedrag die verband hielden met zijn voormalige acteeropleiding. Hij ontkende de claims, maar merkte op dat de aanklagers geldige zorgen hadden aangekaart.

Scenario en productieteam nemen vorm aan

Rory Haines en Sohrab Noshirvani schreven het script. Lionsgate, Millennium Media, Templeton Media en AGBO produceren de film, die Lionsgate zal distribueren. Kevin King Templeton, Les Weldon, Jonathan Yunger, Angela Russo-Otstot en Michael Disco treden op als producenten. Uitvoerend producenten zijn onder meer Anthony en Joe Russo, Trevor Short, Dallas Sonnier, Amanda Presmyk en Stallone zelf.