Jalen Brunson vertelt over high school-afwijzing die leidde tot duurzame romance met Ali

Jalen Brunson mist zelden als hij een schot neemt op het basketbalveld. Zijn kennismaking met zijn toekomstige vrouw Ali Marks Brunson tijdens hun eerste jaar op Adlai E. Stevenson High School in Illinois bleek in eerste instantie een uitzondering.

Brunson overwint vroege afwijzing en bouwt vriendschap op met Ali

Een teamgenoot bracht het tweetal bij elkaar. Ali dacht aanvankelijk dat Brunson alleen in het junior varsity-team speelde. Toen hij haar verbeterde, reageerde ze met een nonchalante erkenning en liep weg. De twee bleven enkele jaren vrienden voordat ze in hun eindexamenjaar gingen daten.

Ali, die later een doctoraat in de fysiotherapie behaalde, herinnerde zich haar aarzeling over een langeafstandsrelatie. Zij ging naar de University of Illinois terwijl Brunson naar de Villanova University ging, waar hij meehielp aan twee landstitels. Hun band werd sterker tijdens een bezoek aan het Lollapalooza-muziekfestival in Chicago.

Brunson merkte op dat het verhaal in de loop der tijd is bijgeslepen. Het stel vierde hun verloving in september 2022 op de high school-gymzaal na zijn opname in de atletiek-hall of fame. Ze trouwden de volgende juli in het Ritz-Carlton in Chicago. Brunson tekende rond dezelfde periode een contract van 104 miljoen dollar bij de Knicks.

Brunson-gezin houdt privéleven gescheiden van Knicks-succes

De drievoudig NBA All-Star leidt nu de Knicks en maakt tijd vrij voor zijn 22 maanden oude dochter Jordyn James. Vernoemd naar Ali’s overleden vader herkent Jordyn de Knicks-kleuren en juicht ze tijdens wedstrijden. Ali beschreef hoe Brunson basketbal op de arena laat liggen en zich thuis richt op zijn rol als echtgenoot en vader.

Karl-Anthony Towns vraagt Jordyn Woods ten huwelijk op dakterras

Model Jordyn Woods deelde het nieuws van haar verloving met Knicks-center Karl-Anthony Towns met kerst 2025. Het aanzoek vond plaats in een cocktailbar op grote hoogte in New York. Woods heeft hun band omschreven als daten met haar beste vriend na jaren van wederzijdse steun door moeilijke tijden.

Coco Jones waardeert privacy in relatie met Donovan Mitchell

Zangeres Coco Jones en Cleveland Cavaliers-guard Donovan Mitchell hielden hun romance jarenlang privé. Jones legde uit dat ze haar dierbaren wil beschermen, terwijl Mitchell dronebeelden deelde van zijn aanzoek aan zee in juli 2025. Ze beschreef de bruiloftsvoorbereidingen later als een unieke ervaring.

Jayson Tatum put kracht uit familie, inclusief Ella Mai

Boston Celtics-forward Jayson Tatum schreef zijn familie toe dat die hem motiveerde om terug te keren na een achillesblessure. Hij en zangeres Ella Mai houden hun relatie laagprofiel terwijl ze hun kind opvoeden. Mai gaf aan dat ze haar zoon niet te veel blootstelt aan haar muziekcarrière.

Meer NBA-koppels bouwen duurzame banden buiten het veld

Joel Embiid leerde Anne de Palma kennen via een gemeenschappelijke vriend en ontwikkelde een vriendschap gebaseerd op gedeelde talen en interesses voordat ze trouwden. Bam Adebayo en A'ja Wilson steunen elkaars sportprestaties in de NBA en WNBA. Wendell Carter Jr. en Angel Reese houden hun relatie privé maar tonen publieke steun tijdens wedstrijden.

Andere opvallende paren zijn onder meer Kyle Kuzma en Winnie Harlow die een eilandbruiloft plannen, GloRilla en Brandon Ingram die van rustige momenten genieten, en langdurige relaties zoals LeBron James met Savannah Brinson en Steph Curry met Ayesha Curry. Veel stellen benadrukken vriendschap, wederzijdse motivatie en duidelijke grenzen tussen professioneel en privéleven.