Jakub Otruba jaagt op ontsnappingen in zijn eerste Tour de France met Caja Rural

De 28-jarige Tsjechische wielrenner onderscheidt zich door zijn vrijgevigheid en positieve instelling in het Navarrese team tijdens de Franse koers.

Jakub Otruba houdt een laag profiel en een constante glimlach terwijl hij vooruit pedaalt in zijn eerste Tour de France. De 28-jarige Tsjechische renner hoeft niet op te vallen met opvallende gebaren. Het volstaat voor hem om zich in ontsnappingen te mengen, zijn ploegmaats te ondersteunen of met die rustige houding bij de bus van Caja Rural-Seguros RGA aan te komen die hem de waardering van het hele team heeft opgeleverd.

Geboren in Olomouc, kwam Otruba vanuit het continentale wielrennen bij de Spaanse ploeg. Na zijn debuut in de Vuelta vorig seizoen zet hij nu een belangrijke stap door mee te rijden in de selectie van het Navarrese team in de Franse ronde. De ploeg verlengde onlangs zijn contract nadat men hem niet alleen als sterke tijdrijder, maar ook als veelzijdige en toegewijde renner had leren kennen.

Duidelijke opdracht in de etappes van de Tour

Zijn rol in Frankrijk ligt voor de hand: werken voor het team, op jacht gaan naar vluchters en elke kans benutten die een steeds competitiever peloton biedt. “Ik zou graag in alle ontsnappingen zitten die ik kan, maar elke etappe wordt lastiger. De eerste week was iets eenvoudiger, maar nu wil iedereen vooraan zitten”, legt hij uit aan MARCA.

De Tsjech liet zich al zien samen met Liam Slock en Thibault Guernalec in een avontuur dat niet lukte, maar wel opnieuw het shirt van de ploeg in de internationale etalage zette. Voor een team dat voor het eerst de Franse ronde rijdt, betekent elke ontsnapping een manier om te laten zien dat het er is om mee te doen.

Winnende mentaliteit en veelzeggende anekdotes

Otruba hanteert een positieve instelling bij elke etappe. “Ik denk dat je elke dag moet starten met het idee dat je kunt winnen. Dat is de beste mentaliteit”, stelt hij. Op de Tsjechische kampioenschappen won hij twee medailles, waaronder een tweede plaats in de tijdrit, maar het verhaal dat zijn karakter het best typeert speelde zich af in de wegrit.

Er brak een onderdeel van mijn fiets en er was geen manier om het te repareren. Maar in de auto had ik de fiets van mijn vader. Ik pakte die, reed de wedstrijd ermee uit en werd derde.

— Jakub Otruba, Interview met MARCA

Integratie in het team en leven tussen Spanje en Tsjechië

Buiten de weg houdt hij hetzelfde discrete profiel aan. Hij leerde snel Spaans en integreerde zich natuurlijk in de kleedkamer. Wanneer hem wordt gevraagd wat Caja Rural-Seguros RGA onderscheidt, wijst hij op de mensen: “De mensen maken het team. Elke monteur, elke directeur, elk staf lid heeft een enorme passie voor deze sport”.

Spanje neemt een belangrijke plaats in zijn leven in, al verduidelijkt hij met humor een veelvoorkomende verwarring: zijn vriendin is Tsjechisch en hij woont daar slechts enkele maanden per jaar. Tussen Olomouc en Spanje heeft Otruba een bescheiden carrière opgebouwd, gericht op het meedoen in de ontsnappingen en zich inzetten voor zijn ploegmaats terwijl hij de roem najaagt van wie durft aan te vallen.

Tags bij dit artikel