De slotscène van Spider-Man: Brand New Day bevat een dap die tot intense discussies onder fans heeft geleid. Jacob Batalon, die Ned Leeds speelt, en Tom Holland als Peter Parker voeren de begroeting uit in een bodegascène die de film afsluit met een voorzichtig hoopvolle noot.
Ned en Peter voeren hun kenmerkende handdruk uit sinds ze in 2017 voor het eerst samenwerkten. De nieuwste versie komt nadat Doctor Strange aan het einde van No Way Home de herinneringen aan Peter wist. Gedurende Brand New Day hebben de twee contact zonder volledige herkenning, tot de slotscène waarin Peter zich opnieuw voorstelt met zijn echte naam.
Als de handdruk begint, lijkt spiergeheugen in werking te treden. Ned zegt “Peter?” op een manier die wijst op ten minste gedeeltelijke herkenning. Het publiek heeft uiteenlopende verklaringen aangedragen, variërend van een echte doorbraak in het geheugen tot het simpelweg herhalen van de zojuist uitgesproken naam.
Batalon vertelt aan The Hollywood Reporter dat hij neigt naar de gedachte van geleidelijke vooruitgang in plaats van volledige herstel. “Het lijkt een beetje open-ended. Wat als het alleen spiergeheugen is? Wat als hij zich alleen die handdruk herinnert en verder niets over Peter? Wat als hij ‘Peter’ alleen herhaalt omdat Peter op dat moment zijn naam zegt? Ik weet het niet,” zegt hij. “Ik vind dat het echt aan ieders interpretatie ligt. Er zou een klein glimpje of een vleugje herkenning kunnen zijn, als je wilt.”
It seems a little open-ended. What if it’s just muscle memory? What if he just remembers that handshake but nothing else about Peter?
In de film is Ned te zien als een zelfverzekerdere student aan MIT, naast MJ. Kostuumkeuzes hielpen Batalon om een oudere versie van het personage neer te zetten. Een belangrijke scène met Star Wars-Lego en Lord of the Rings-citaten vergde een volledige dag herschrijven door regisseur Destin Daniel Cretton en zijn schrijfpartner om natuurlijk aan te voelen.
Een geanimeerde post-creditscène toont Ned’s Spidey Tracker-app, die suggereert dat Spider-Man de aarde heeft verlaten. Batalon geeft geen insiderinformatie over waar het verhaal naartoe gaat. “Denk je dat ik, van alle mensen, informatie op directieniveau weet? Kom op,” zegt hij lachend.