Actiestar Jackie Chan begint deze zomer met de opnames van het vierde deel in zijn langlopende Armour of God-serie in Kazachstan. Het project markeert de eerste keer dat de ervaren artiest een film opneemt in het Centraal-Aziatische land.
De hoofdfotografie van Armour of God IV: Ultimatum staat gepland om in juli te beginnen onder regie van Robert Kun. Salem Entertainment verzorgt de productie, met Esmond Ren en Igor Tsay als producenten. De film mikt op een wereldwijde bioscooprelease in het tweede kwartaal van 2027.
De financiering komt van Alem Fund, een in Kazachstan gevestigd investeringsvehikel geregistreerd via het Astana International Financial Centre. Het fonds is opgericht om lokale film- en mediaprojecten met internationale aantrekkingskracht te ondersteunen. Dit is het eerste project dat in actieve productie gaat vanuit de huidige line-up van zes titels van het fonds.
Het nieuwe deel brengt Chan terug in zijn signature rol als de globetrottende avonturier Asian Hawk. Het personage wordt weer in de strijd getrokken wanneer een wereldwijde zoektocht begint naar een waardevol relikwie genaamd de Tumar. Het artefact heeft een beloning van meer dan 20 miljoen dollar, wat de basis vormt voor high-stakes actie in meerdere landen.
De opnamelocaties zullen Kazachstan en het naburige Azerbeidzjan omvatten, waardoor de productie frisse landschappen en culturele achtergronden voor de franchise kan tonen.
Dit is mijn eerste project met Kazachse partners, maar het zal niet het laatste zijn. We zullen binnenkort veel meer aankondigen. Ik heb daar nog nooit gefilmd, en het opent vele nieuwe visuele en creatieve ideeën die we naar het publiek kunnen brengen.
De Armour of God-serie begon in 1986 met Chan die zowel de hoofdrol speelde als regisseerde. Een vervolg, Armour of God II: Operation Condor, volgde in 1991. Het derde deel, uitgebracht in 2012 onder de titel Chinese Zodiac, had opnieuw Chan voor en achter de camera. Alle delen volgden de avonturen van het personage Asian Hawk op internationale reizen.
Robert Kun brengt uitgebreide ervaring mee als regisseur en acteur, met credits op meer dan 40 films waaronder Day Watch, Wanted en Major Grom. Salem Entertainment, het Kazachse productiehuis achter het project, onderhoudt een gevarieerde line-up met speelfilms, televisieseries en digitale content gericht op zowel regionale als wereldwijde publieken.
Met ervaring op producties over de hele wereld kan ik zeggen dat dit een absoluut historisch moment is voor de Centraal-Aziatische filmindustrie — om een legendarische franchise te hosten met Jackie Chan in de hoofdrol. Voor ons is het zowel een groot eer als een grote verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van de creatieve industrie in de regio.