Jack Smith verdedigt onderzoeken naar Trump terwijl republikeinen hem partijdigheid verwijten

Voormalig speciaal aanklager vertelt senaatspanel dat carrière-aanklagers illegaal zijn ontslagen en waarschuwt voor bedreigingen van de rechtsstaat.

Voormalig speciaal aanklager Jack Smith kreeg scherpe vragen van republikeinse senatoren tijdens een hoorzitting van de Senate Judiciary Committee op dinsdag. Hij verdedigde de integriteit van zijn strafrechtelijke onderzoeken naar president Donald Trump en beschuldigde het ministerie van Justitie ervan carrière-aanklagers die aan de zaken werkten illegaal te hebben ontslagen.

Smith waarschuwt voor ongekende uitdagingen voor de rechtsstaat

Smith zei tegen de wetgevers dat de rechtsstaat uitdagingen kent die in een leven nog niet eerder zijn voorgekomen. Hij stelde dat individuen worden bedreigd met strafvervolging alleen omdat ze worden gezien als tegenstanders van de president. De voormalige aanklager benadrukte dat het ontslaan van functionarissen een gevaarlijk signaal afgeeft: ambtenaren die de wet zonder vrees of begunstiging handhaven, krijgen geen bescherming.

Hij beschreef de ontslagen medewerkers als mensen die waken over het land en stelde dat hun verwijdering het land minder veilig maakt en het vertrouwen in het ministerie van Justitie ondermijnt.

Republikeinen leveren scherpe kritiek op het optreden van Smith

Republikeinse leden van de commissie leverden gerichte aanvallen op het werk van Smith. Senator Eric Schmitt uit Missouri noemde hem een vuilak. Senator John Kennedy uit Louisiana zei dat Smith hem misselijk maakte. Commissievoorzitter Chuck Grassley beschuldigde de operatie van Smith ervan als partijdig wapen te hebben gefungeerd, regels te hebben overtreden, de rechtbank te hebben voorgelogen en te hebben gehandeld in kwade trouw.

Aandacht voor dagvaardingen van telefoonrecords van Congresleden

Wetgevers ondervroegen Smith over het verkrijgen van telefoonrecords en sms-berichten van Congresleden tijdens het onderzoek naar pogingen de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020 te keren. Republikeinen stelden dat Smith onterecht zwijgplichten had afgedwongen waardoor telefoonbedrijven de wetgevers niet konden informeren en dat hij de toezichthoudende rechter niet had verteld dat de records van Congresleden afkomstig waren.

Smith erkende dat zijn team de rechter niet had meegedeeld dat de records van wetgevers kwamen. Hij verdedigde de zwijgplichten als noodzakelijk om te voorkomen dat Trump en zijn bondgenoten bewijs zouden vernietigen of wetgevers zouden intimideren.

Klokkenluiders melden opvragen van mediaberichten

Grassley onthulde ook details uit klokkenluidersverklaringen waaruit bleek dat Smith communicatie van meer dan een dozijn media had opgevraagd, waaronder Bloomberg News. De verklaringen zouden berichten tussen journalisten en overheidsbronnen hebben bevat.

Achtergrond van de zaken van Smith en recente getuigenis

Smith werd in 2022 benoemd door voormalig minister van Justitie Merrick Garland. Zijn team zorgde in 2023 voor een aanklacht met vier tenlasteleggingen tegen Trump wegens pogingen de verkiezingsuitslag van 2020 te keren en aparte aanklachten wegens het onzorgvuldig omgaan met vertrouwelijke documenten. Beide zaken werden na de herverkiezing van Trump in 2024 geseponeerd, in lijn met het beleid van het ministerie van Justitie om een zittende president niet te vervolgen.

Smith verscheen eerder in december 2025 achter gesloten deuren voor de wetgevers en getuigde in januari 2026 in het openbaar, waarbij hij stelde dat de regering wraak zoekt op carrière-aanklagers, fbi-agenten en ondersteunend personeel.

Het is mijn overtuiging dat de rechtsstaat uitdagingen kent die we in ons leven nog niet eerder hebben meegemaakt. Individuen worden bedreigd met strafvervolging omdat zij worden gezien als tegenstanders van de president.

— Jack Smith, voormalig speciaal aanklager, Hoorzitting Senate Judiciary Committee

Minister van Justitie Todd Blanche verklaarde in maart dat functionarissen die betrokken waren bij de strafrechtelijke onderzoeken naar Trump zijn verwijderd. Het ministerie van Justitie onderzoekt nu of voormalige functionarissen statuten hebben geschonden met betrekking tot samenzwering tegen rechten en het ontnemen van rechten onder dekmantel van de wet.

Tags bij dit artikel