Jack Douglas, de invloedrijke rockproducer wiens credits John Lennon en Yoko Ono’s Double Fantasy omvatten evenals Aerosmith’s Rocks en Toys in the Attic, overleed maandag op 80-jarige leeftijd. Zijn familie deelde het nieuws via een socialmedia-post. Er werd geen doodsoorzaak verstrekt.

Bronx-wortels leiden tot studio-doorbraken

Geboren in New York City’s borough Bronx begon Douglas begin jaren zestig als folkmuzikant en droeg nummers bij aan Robert F. Kennedy’s Senaats-campagne van 1964. Al snel verlegde hij zijn focus naar opnamewerk, studeerde aan het Institute of Audio Research en nam een instapfunctie aan bij de pas geopende Record Plant in Manhattan.

Hij begon als schoonmaker maar klom snel op tot engineer. Vroege sessies omvatten Miles Davis, The Who, The New York Dolls, Alice Cooper, Joe Walsh’s James Gang en Mountain. Douglas engineerde ook delen van John Lennon’s Imagine-album, wat een connectie met de voormalige Beatle smeedde die later cruciaal bleek.

Opkomst als producer in de jaren zeventig

Producer Bob Ezrin moedigde Douglas aan om achter de console te gaan staan als full producer. Onder die begeleiding co-produceerde hij Aerosmith’s Get Your Wings en Alice Cooper’s Muscle of Love. Zijn profiel steeg door een reeks hardrock-releases.

In 1976 alleen al superviseerde Douglas Aerosmith’s Rocks, Cheap Trick’s titelloze debuut en Patti Smith’s Radio Ethiopia. Hij begeleidde ook albums van Starz, Montrose en Bux. Latere projecten omvatten Cheap Trick’s live-set At Budokan en Aerosmith’s Live Bootleg. Hij verdiende een songwriting-credit op Aerosmith’s 1977-nummer Kings and Queens.

Belangrijke samenwerking met Lennon en Ono

Douglas stelde de backingband samen voor Double Fantasy, met drummer Andy Newmark en gitarist Earl Slick uit David Bowie’s kring, bassist Tony Levin uit Peter Gabriel’s band en sessiegitarist Hugh McCracken. De release van het album werd enkele dagen later gevolgd door Lennons moord. Douglas herenigde later een groot deel van dezelfde groep voor Yoko Ono’s Season of Glass.

Decennia van voortgezet werk in rockgenres

Douglas hield een gestage output aan door de jaren tachtig en latere jaren. Klanten varieerden van Zebra en Supertramp tot Slash’s soloprojecten en nieuwere bands zoals Local H en Clutch. Hij herenigde ook met The New York Dolls voor opnames uit de vroege jaren 2000.

Laat vorig jaar verscheen hij voor een uitgebreid interview op de podcast van Smashing Pumpkins-frontman Billy Corgan.