ITV en Jeff Pope ontwikkelen ongetitelde dramaserie over impact van sociale media op kinderen

Serie put uit campagne van Ellen Roome na dood van haar zoon en wordt gesteund door Lauren Cowell te midden van nieuwe Britse regelgeving.

ITV ontwikkelt een nieuwe dramaserie die de ingrijpende effecten van sociale media op jongeren onderzoekt. Het project verbindt de omroep met de Oscar-genomineerde scenarioschrijver Jeff Pope en is ontstaan uit een idee van Lauren Cowell, partner van Simon Cowell.

Drama volgt families en activisten

De nog titelloze serie volgt meerdere families en activisten, met Ellen Roome als centrale figuur. Roome stelt al langer dat schadelijke content op sociale platforms heeft bijgedragen aan de dood van haar 14-jarige zoon Julian ‘Jools’ Sweeney in april 2022. Ze zoekt al vier jaar naar antwoorden bij techbedrijven nadat het gezin geen toegang kreeg tot zijn accounts.

ITV beschrijft de dramaserie als een onderzoek naar de wereldwijde gevolgen van sociale media voor kinderen en de manier waarop technologiebedrijven vaak verantwoordelijkheid ontwijken.

Productieteam en betrokkenen

De serie komt van Pope’s Etta Pictures, een door ITV Studios gesteund bedrijf, in samenwerking met Featuristic Films. Roome, die het project al met het documentairebedrijf had opgezet, fungeert nu als adviseur. Lauren Cowell is executive producer.

Ellen’s verhaal is een van de krachtigste, hartverscheurendste en belangrijkste verhalen die ik ooit ben tegengekomen. Wat zij en de andere nabestaanden hebben doorstaan is onbeschrijflijk zwaar, en toch hebben ze ondanks het onvoorstelbare verdriet de kracht gevonden om op te staan, hun stem te laten horen en te vechten voor verandering zodat andere kinderen en families hetzelfde leed bespaard blijft.

— Lauren Cowell, Statement on the project

Dat ITV en Jeff Pope zich aan deze dramaserie hebben verbonden, geeft me echt een groot gevoel van hoop en geruststelling. Ik voel oprecht dat ze niet alleen mijn verhaal, maar vooral dat van Jools, met de zorg, gevoeligheid en integriteit zullen vertellen die het verdient.

— Ellen Roome, Statement on the project

Timing valt samen met Britse beleidsontwikkelingen

De aankondiging komt op een moment dat Britse autoriteiten nieuwe regels voor sociale media voorbereiden. Premier Keir Starmer bevestigde onlangs plannen voor een volledig verbod op sociale media voor jongeren onder de 16 jaar, strenger dan de Australische maatregelen, met extra details over een voorgestelde middernachtelijke avondklok voor oudere tieners.

ITV’s ervaring met maatschappijkritische drama’s

Pope en ITV werkten eerder samen aan meerdere op feiten gebaseerde drama’s, waaronder de recente serie Believe Me over de zaak van John Worboys. Na het succes van Mr Bates vs the Post Office blijft de omroep verhalen bestellen die maatschappelijke en institutionele tekortkomingen belichten.

Het is de eerste grote opdracht die ITV bekendmaakt sinds Sky vorige week de overname van het netwerk bevestigde.

Tags bij dit artikel