Israëlische klokkenluidersdocumentaire Naza maakt debuut in VS op NYFF met scherpe politieke boodschap

Regisseurs Yuval Abraham en Rachel Szor willen debatten over Amerikaanse hulp beïnvloeden en Israëlische kiezers bereiken voor de verkiezingen

De documentaire Naza arriveerde dit weekend in New York met een duidelijk politiek doel. Regisseurs Yuval Abraham en Rachel Szor presenteerden hun film op het New York Film Festival, waarbij ze geanonimiseerde interviews met Israëlische soldaten gebruikten om operaties in Gaza te beschrijven. Het project, geproduceerd met steun van The Guardian, probeert te pleiten voor verminderde Amerikaanse militaire hulp en tegelijkertijd Israëlische kiezers te bereiken voor de verkiezingen.

Première ontketent debat over Amerikaanse steun

Abraham vertelde het publiek in Alice Tully Hall dat de timing bewust was gekozen. Hij merkte op dat de film eindigt met een directe verklaring die de lopende acties koppelt aan Amerikaanse financiering en steun. De vertoning trok zowel veel belangstelling in de zaal als een protest buiten, wat de diepe verdeeldheid over Amerikaanse hulp aan Israël benadrukt in een periode waarin het onderwerp in verschillende congresverkiezingen opduikt.

De film draait om Hebreeuwstalige getuigenissen van twee dozijn veteranen. Hij beschrijft doelpraktijken, beleid rond nevenschade dat als Naza wordt aangeduid, en persoonlijke reflecties van soldaten. Abraham, die eerder meeregisseerde aan de Oscarwinnende No Other Land, bouwde het project voort op eerdere berichtgeving voor The Guardian, Local Call en +972.

Regisseurs willen actie van progressief publiek

Szor benadrukte dat de film zich richt op linkse Israëliërs die in plaatsen als Tel Aviv wonen maar zwijgen over de gebeurtenissen in Gaza. Abraham kwam herhaaldelijk terug op het doel om grassrootsdruk in de Verenigde Staten op te wekken. Hij erkende de aanslagen van 7 oktober als ongerechtvaardigd, maar stelde dat ze de burgerdoden in de documentaire niet rechtvaardigen.

Het is geen toeval dat de laatste tekstregel in de film stelt dat deze misdaden niet alleen doorgaan omdat ons land ze pleegt, maar omdat jullie land ze steunt en financiert.

— Yuval Abraham, regisseur, Opmerkingen na de vertoning op NYFF

Visuele keuzes en ontvangst lokken kritiek van beide kanten uit

De regisseurs wisselen soldateninterviews af met luchtopnames van Israëliërs in comfortabele appartementen. Deze aanpak heeft kritiek gekregen van Israël-aanhangers die het sensationeel noemen en van critici die het als benadrukking van privilege zien. De Israëlische cultuurminister Miki Zohar heeft opgeroepen de filmmakers hun staatsburgerschap af te nemen, hoewel hij daar geen bevoegdheid toe heeft. Abraham noemde bedreigingen van functionarissen, waaronder vergelijkingen met raketaanvallen.

NYFF-programmeur Dennis Lim opende het gesprek met een verwijzing naar Amerikaanse militaire steun en recente acties rond Iran. Abraham sloot af met dank aan het festival voor het platform en benadrukte opnieuw het belang van het vertonen van de film in de Verenigde Staten.

Tags bij dit artikel