De Israëlisch-Amerikaanse Raad organiseerde zaterdagmiddag een demonstratie buiten de première van de documentaire NAZA op het New York Film Festival in Lincoln Center. De organisatie noemde de film anti-Israëlisch en verweet hem ernstige beschuldigingen aan het adres van het Israëlische leger in Gaza te uiten zonder tegenstrijdig bewijs of context over de aanslagen van 7 oktober die aan de oorlog voorafgingen.
Noa Peri-Jensch, chief communities officer van de Israëlisch-Amerikaanse Raad, richtte zich tot de aanwezigen. Ze verklaarde dat de organisatie rouwt om elk onschuldig leven dat verloren gaat, of het nu Israëlisch of Palestijns is, maar dat compassie voor burgers niet vereist dat de gebeurtenissen van 7 oktober worden uitgewist of Hamas wordt genegeerd.
NAZA werd 's nachts op daken in Tel Aviv gefilmd en onderzoekt wat het beschrijft als Israëls systematische aanvallen op Palestijnse burgers in Gaza. Het project ontving een speciale juryprijs op het Venice Film Festival en wordt in meer dan vijftig landen uitgebracht, met later gratis streaming via de website van The Guardian.
Meer dan vijftig demonstranten verzamelden zich bij de locatie tijdens de vertoning. Mobiele led-trucks toonden schokkende beelden van de aanslagen op 7 oktober en portretten van de slachtoffers. Deelnemers hielden borden omhoog met de oproep om de feiten te leren kennen en de waarheid te weten. Extra agenten zorgden voor de beveiliging rond de zaal.
Peri-Jensch introduceerde Rom El-Hai, een overlevende van de aanval op het Nova-muziekfestival op 7 oktober. El-Hai uitte zijn verbazing dat het festival een film vertoont die volgens hem is gemaakt door verraders van de Israëlische zaak. Hij bood aan zijn eigen foto's van het geweld dat hij zelf meemaakte te laten zien.
Karen Toledano, een andere deelnemer die de Israëlisch-Amerikaanse Raad steunde, zei dat Israëlische perspectieven in creatieve kringen die ooit inclusiviteit voorstonden, worden onderdrukt. Ze beschreef pogingen tot een kalm gesprek die op woede stuitten en benadrukte de noodzaak om de feiten duidelijk te presenteren.
Het protest viel samen met bredere spanningen rond het adres van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu aan de Algemene Vergadering van de VN eerder die week. Afgevaardigden liepen aan het begin van zijn toespraak weg. Buiten het VN-gebouw verzamelden zich honderden pro-Palestijnse demonstranten, wat leidde tot ongeveer honderd arrestaties, waaronder actrice Hannah Einbinder en Susan Sarandon.
De Amerikaanse regering heeft de macht om een einde te maken aan al dit doden, plunderen en landroof, maar kiest er in plaats daarvan voor de slachter van Gaza met open armen te verwelkomen. Het feit dat de organisator van al dit bloedvergieten vrij rondloopt in onze steden is een aanklacht tegen zowel republikeinen als democraten die architecten van genocide als Netanyahu mogelijk maken en beschermen. Laten we het spektakel niet verwarren met het verhaal: genocide is het nieuws en het is tijd dat het ophoudt.