Islam Makhachev verdedigt met succes zijn weltergewichtstitel en richt zich op Carlos Prates als volgende tegenstander

De kampioen uit Dagestan verslaat Ian Garry unaniem in UFC 330, verstevigt zijn positie als nummer één pound-for-pound en bevestigt plannen om te vechten voor de ramadan van 2027

Islam Makhachev bevestigde opnieuw zijn status als beste vechter ter wereld door Ian Garry unaniem te verslaan in de vroege uurtjes van UFC 330. De Dagestani verdedigde voor het eerst de weltergewichtstitel en bleef aan de top van de pound-for-pound-ranglijst.

Kort na de wedstrijd verscheen Makhachev op de persconferentie en gaf hij aan zo snel mogelijk terug te willen keren in de kooi, bij voorkeur voor de ramadan van 2027.

Makhachev houdt de honger na het breken van het record van Anderson Silva

Geruchten over een pensioen volgen de beste vriend van Khabib Nurmagomedov voortdurend, maar de kampioen maakte duidelijk dat hij nog steeds hongerig is naar overwinningen. Met zeventien opeenvolgende zeges in de UFC brak Makhachev het record van Anderson Silva en wil hij het tempo aanhouden.

Ik moet vechten voor de ramadan, daar is geen twijfel over. Eind januari moet ik vechten. Ik ben 34, dus ik moet zo snel mogelijk vechten.

— Islam Makhachev, Persconferentie na UFC 330

Carlos Prates komt naar voren als belangrijkste kandidaat voor het volgende gevecht

Makhachev heeft zijn doel al duidelijk voor ogen: Carlos Prates. De Braziliaan en Michael Morales zijn de namen die het hardst klinken als titeluitdagers, maar de kampioen vindt dat Prates recentelijk meer verdiensten heeft opgebouwd.

Morales is goed, maar ik herinner me niet wanneer hij voor het laatst vocht. Prates is actief, dus misschien is Prates de volgende.

— Islam Makhachev, Persconferentie na UFC 330

Morales knock-outte Sean Brady in november op dezelfde kaart waarop Makhachev dubbelkampioen werd. Prates daarentegen schakelde Leon Edwards en recent Jack Della Maddalena uit, wat hem in een sterke positie brengt.

Beide uitdagers waren aanwezig in Philadelphia om de overwinning van Makhachev op Garry te zien. De muay-thai-strikerstijl van Prates lijkt beter aan te sluiten bij de voorkeuren van de Dagestani dan het meer complete profiel van Morales.