Islam Makhachev mikt op drie extra gevechten om zijn UFC-record van 17 zeges op rij uit te breiden

De dubbelkampioen weltergewicht wil zijn titel verdedigen tegen Carlos Prates in New York voor ramadan.

Op 15 augustus consolideerde Islam Makhachev zijn positie als de meest dominante vechter in de huidige UFC door Ian Garry unaniem op punten te verslaan en zijn eerste titelverdediging in het weltergewicht te voltooien. De Dagestani, die al historische records had gevestigd in het lichtgewicht, boekte met deze overwinning zijn zeventiende zege op rij en passeerde daarmee Anderson Silva op de lijst van langste winstreeksen in de organisatie.

Op 34-jarige leeftijd houdt Makhachev vast aan zijn ambitie om twintig zeges op rij te behalen. Hij weet dat de divisie van 170 pond op dit moment het hoogste competitieniveau kent en wil zich meten met de besten om aan te tonen dat hij nog kan groeien.

Makhachev rekent op minstens drie titelverdedigingen in het weltergewicht

Na zijn terugkeer naar Dagestan gaf de beste vriend van Khabib Nurmagomedov een interview aan ‘Ushatayka’ waarin hij zijn plannen uiteenzette. "Ik weet niet welke andere records ik nog kan breken, maar in mijn gewichtsklasse zijn op dit moment enkele sterke titeluitdagers. Voor de toekomst reken ik op minstens drie gevechten meer."

Ik weet niet welke andere records ik nog kan breken, maar in mijn gewichtsklasse zijn op dit moment enkele sterke titeluitdagers. Voor de toekomst reken ik op minstens drie gevechten meer.

— Islam Makhachev, Interview met ‘Ushatayka’ in Dagestan

Carlos Prates neemt de leiding als volgende tegenstander in Madison Square Garden

Alles wijst erop dat de volgende tegenstander van Makhachev Carlos Prates wordt, die andere namen zoals Michael Morales heeft ingehaald. De Braziliaan van Fighting Nerds staat bekend om zijn knock-outkracht en heeft al een directe uitdaging gelanceerd voor UFC 334, dat in november in het Madison Square Garden in New York staat gepland.

Makhachev zelf heeft aangegeven dat hij voor de ramadan van volgend jaar weer wil vechten. Drie maanden lijken echter krap om een nieuw trainingskamp af te ronden en te herstellen van de gezichtsblessures die hij in zijn laatste gevecht opliep.

Hetzelfde Madison Square Garden was een jaar geleden het toneel waarop Makhachev dubbelkampioen werd door Jack Della Maddalena te domineren. Daar liet Prates ook zien wat hij waard is door als eerste man Leon Edwards knock-out te slaan. Beide vechters hebben laten weten dat ze het gevecht de komende weken willen laten plaatsvinden.