Isco Alarcón herrijst met dubbel en leiderschap bij Betis na lang blessureleed

De aanvoerder van de groen-witten heeft in negen speelronden al meer minuten gemaakt dan in het hele vorige seizoen en droomt van een terugkeer bij de nationale selectie.

Toen Real Betis in juli 2023 de komst van Isco Alarcón aankondigde, koos de club voor een iconische scène uit Game of Thrones voor de presentatie: de wederopstanding van Jon Snow. Meer dan drie jaar later krijgt die metafoor een nieuwe betekenis na een periode vol breuken, operaties en lange revalidaties die zijn voortbestaan in het topvoetbal in twijfel trokken.

Isco verdrievoudigt zijn minuten en leidt het herstel van Betis

In slechts acht competitieronden en één Champions League-wedstrijd heeft de Malagueense middenvelder al 462 minuten gespeeld in negen officiële duels. Dat is meer dan het dubbele van de 236 minuten die hij in het hele vorige seizoen maakte, beperkt door blessures. Hij ging van twee naar zes basisplaatsen en verbeterde zijn offensieve cijfers met twee doelpunten en een assist, tegenover één doelpunt en één assist in het voorgaande seizoen.

Zijn sterke optreden tegen Osasuna in La Cartuja, met twee belangrijke doelpunten voor de overwinning van de groen-witten, bevestigde dat het herstelwerk vruchten afwerpt. Isco geniet weer van de bal, creëert gevaar in de laatste meters en brengt spelinzicht vanuit diepere posities.

Een lijdensweg van breuken en operaties die zijn carrière bedreigde

Alles begon in mei 2024 met een kuitbeenbreuk tegen Las Palmas waardoor hij de EK miste. Na een eerste operatie zorgden problemen met de botgenezing voor een tweede ingreep. Hij keerde terug in december van dat jaar en speelde een briljant tweede seizoenshelft die Betis naar zijn eerste Europese finale bracht.

Het drama keerde terug in augustus 2025 tijdens een oefenwedstrijd tegen Málaga, toen hij opnieuw een kuitbeenbreuk opliep op dezelfde plek. Drie maanden later debuteerde hij weer tegen Girona, maar vier dagen later dwong een enkelblessure met kraakbeenletsel hem opnieuw onder het mes. Maanden van onzekerheid en pijn voedden zelfs twijfels of hij ooit nog op het hoogste niveau zou kunnen terugkeren.

De voorbereiding en de interlandbreak versnellen zijn definitieve terugkeer

Het fysieke werk in de zomer en de drie weken zonder wedstrijden door internationale verplichtingen stelden Isco Alarcón in staat zijn enkel te versterken en gevoel terug te krijgen. Trainer Manuel Pellegrini beheert zijn speeltijd voorzichtig om overbelasting te voorkomen.

Tevreden, met steeds meer ritme. Deze drie weken hebben me tijd gegeven om te werken en fit te worden, dat moet nog beter, maar ik werk met veel enthousiasme, met veel zin om te verbeteren en het team te helpen. We staan een heel hoopvol seizoen te wachten.

— Isco Alarcón, Uitspraak aan Movistar LaLiga TV na de wedstrijd tegen Osasuna

Pellegrini prijst leiderschap en veerkracht van zijn aanvoerder

De Chileense coach prees de fysieke vooruitgang van de speler en de manier waarop hij zijn inspanningen verdeelt. “Ik ben heel blij voor hem. Hij komt van twee zware breuken die hem beletten op zijn niveau te spelen. Hij voelt steeds minder pijn en we belasten hem niet te veel. Hij is bijna weer honderd procent”, zei Manuel Pellegrini op de persconferentie.

De deur naar de nationale selectie blijft open op 34-jarige leeftijd

Hoewel zijn prioriteit ligt bij het bevestigen bij Betis, geeft Isco Alarcón de hoop op een terugkeer bij de Spaanse selectie niet op. In een recent interview met Sport erkende hij de moeilijkheid door de jeugd van de selectie, maar hij liet zijn wens duidelijk horen: “Ik ga proberen mijn beste niveau te halen bij Betis en hopelijk kan ik weer terugkeren, ik verstop me niet.”

De blessures hebben hem geleerd elke minuut op het veld te waarderen. “Kunnen spelen, kunnen trainen, kunnen strijden… nu, dankzij veel werk en veel uren in de gym, zie ik weer licht”, vatte de Malagueense samen, die op 34-jarige leeftijd nog steeds droomt van schitteren op het hoogste niveau.

Tags bij dit artikel