Isack Hadjar vierde zijn rentree in de Formule 1 met een sterke derde plaats op de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe, slechts enkele weken na een polsblessure tijdens de zomerstop.
De coureur van Red Bull bouwde in de trainingen geleidelijk aan vertrouwen op en eindigde in de kwalificatie als vierde, voor teamgenoot Max Verstappen.
Teambaas Laurent Mekies noemde de prestatie uitzonderlijk en merkte op dat Hadjar zich meteen comfortabel voelde in de auto zonder pijn en zijn tempo sessie na sessie verbeterde.
I think it was outstanding what Isack has produced this weekend. Really outstanding.
Mekies benadrukte hoe lastig het is om terug te keren op een circuit als Bakoe, waar fouten zwaar bestraft worden, maar Hadjar wist zijn energie te beheren en methodisch snelheid op te bouwen.
In de race liet Hadjar Verstappen vroeg passeren, maar bleef dichtbij de viervoudig wereldkampioen en profiteerde van een late fout van Oscar Piastri in bocht 1 om naar de derde plaats op te schuiven.
Naast het podiumresultaat kreeg Hadjar bevestiging dat Red Bull hem ook in 2027 houdt, na gestage vooruitgang in zijn tweede seizoen, inclusief een eerder podium in Monaco.
Mekies prees de groeiende emotionele beheersing en race-intelligentie van de coureur, met name zijn bericht via de radio waarin hij afzag van een duel met Verstappen om de resultaten van beide auto's te beschermen.
It shows you how cleverly the kid is racing, and how much of brain capacity he is developing while in the car, and how much emotion control he is managing to have.
Het team ziet duidelijke verbeteringen op meerdere vlakken en wil Hadjar de beste omgeving bieden om zijn opwaartse lijn voort te zetten.