Irene Paredes benadrukt groei van Spanje: van vrees voor grootmachten tot gelijkwaardig aan VS

De aanvoerster analyseert de oefenwedstrijden tegen de huidige olympisch kampioen en de weg naar het WK in Brazilië 2027.

Irene Paredes, aanvoerster en meest ervaren speelster van het Spaanse vrouwenelftal, heeft de opmerkelijke vooruitgang van het team in de afgelopen jaren besproken. De 35-jarige verdedigster vindt dat Spanje de fase achter zich heeft gelaten waarin het de grote mogendheden vreesde en nu de wedstrijden met gelijkwaardigheid en ambitie tegemoet treedt.

Twee belangrijke oefenwedstrijden tegen de Amerikaanse grootmacht

Spanje neemt het op 10 oktober in Washington en 14 oktober in Chester op tegen de Verenigde Staten. Paredes benadrukt dat het team de wedstrijden, ondanks het vriendschappelijke karakter, met dezelfde intensiteit voorbereidt als het begin van een WK. De tegenstander vraagt om een hoog niveau en het doel is om te winnen, ondanks de moeilijkheidsgraad.

Het onderlinge record telt vier duels: één Spaanse overwinning in 2022 en drie nederlagen in 2019 en 2022. De aanvoerster herinnert zich vooral de uitschakeling in de achtste finales van het WK in Frankrijk in 2019, een wedstrijd die ondanks de uitslag waardevolle lessen opleverde over hoe de Amerikaanse selectie kan worden aangepakt.

Verenigde Staten, historisch voorbeeld en Spanje, regerend kampioen

Paredes erkent het palmares van de Verenigde Staten, met vier wereldtitels en meerdere olympische medailles, maar wijst erop dat Spanje de huidige wereldkampioen is. Dat succes, zegt ze, moet worden herinnerd en gevierd terwijl het team blijft groeien.

We zijn overgegaan van ‘hoe minder ze scoren, hoe beter’ en hen van onderaf bekijken naar een gelijkwaardig duel met de Verenigde Staten.

— Irene Paredes, aanvoerster van het Spaanse vrouwenelftal, Interview in Marca

Het duel tussen de nummer één en twee van de wereldranglijst

De dubbele confrontatie stelt de twee koplopers van de FIFA-ranking tegenover elkaar: de wereldkampioen en de olympisch kampioen. Paredes wijst erop dat het moment in het seizoen en enkele afwezigheden de voorbereiding beïnvloeden, maar het team moet fouten corrigeren en zichzelf maximaal uitdagen.

Nieuwe aanwas en het doel Brazilië 2027

Op 35-jarige leeftijd waardeert Paredes de komst van jonge talenten uit de jeugdselecties, die frisheid en stabiliteit aan de groep toevoegen. Voor het WK in Brazilië 2027 verzekert de aanvoerster dat het team zonder zenuwen en met enthousiasme komt, al is de weg lang en vraagt die om volharding.