Gepubliceerd op 28-06-2026 , 07:44

Iran uitgeschakeld op WK 2026 zonder verlies: restricties en pech beslissend

Het Aziatische team beleefde een toernooi gekenmerkt door geweigerde visa, uitputtende reizen en arbitrale beslissingen op millimeters.

Het WK 2026 pakte bijzonder ongunstig uit voor Iran. Bondscoach Amir Ghalenoei had de situatie van zijn team na de eerste wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland al omschreven als die van "het meest onderdrukte team in de geschiedenis van het WK".

Nu is Iran uitgeschakeld door minimale details: een afgekeurde treffer van Shoja Khalilzadeh tegen Egypte in de 96e minuut en een late gelijkmaker tussen Oostenrijk en Algerije in dezelfde minuut.

Visumbeperkingen vanaf dag één

Al voor de start van het toernooi ondervond de Iraanse selectie ongekende administratieve obstakels van het gastland. De Verenigde Staten, die het WK organiseren terwijl er een conflict met Iran speelt, weigerden visa voor vijftien sleutelfiguren van de staf, onder wie analisten, artsen en journalisten.

Ook de voorzitter van de Iraanse voetbalbond, Mehdi Taj, kreeg geen toegang tot het land wegens vermeende banden met de Islamitische Revolutionaire Garde. De FIFA verplaatste het team niet uitzonderlijk naar Canada of Mexico.

Basis in Tijuana en dagelijkse uitputtende reizen

De strengste maatregel verhinderde dat Iran tussen de wedstrijden in de Verenigde Staten kon overnachten. Het team verplaatste zijn trainingskamp van Arizona naar Tijuana in Mexico en vloog op de wedstrijddagen telkens heen en weer.

De verplaatsingen liepen voortdurend vertraging op. Een rit van een halfuur veranderde op een gegeven moment in vijf uur wachten bij de grenscontroles. Na de laatste wedstrijd in Seattle tegen Egypte moest het team om drie uur ’s nachts vertrekken.

Ze hebben alles gedaan om ons te elimineren, het is een ramp

— Taremi, verklaring na de wedstrijd tegen Egypte

Competitie stilgelegd en Sardar Azmoun uit de selectie

De militaire conflictopflakkering tussen Iran, de Verenigde Staten en Israël in februari 2026 legde de Iraanse competitie stil. Zeventien van de zesentwintig geselecteerden misten maandenlang competitieritme.

Daarnaast werd stervoetballer Sardar Azmoun, de op twee na beste doelpuntenmaker aller tijden van het land, uit de definitieve selectie geweerd nadat hij een foto met de heerser van Dubai had gepubliceerd, wat de autoriteiten in Teheran als ontrouw beschouwden.

Gepolariseerde sfeer en de Pride-wedstrijd

In de stadions protesteerde een deel van de Iraanse diaspora in Los Angeles en Seattle tegen het regime in Teheran door het volkslied uit te jouwen en de pre-revolutionaire vlag met de leeuw en de zon te tonen. Iran was ook betrokken bij de "Pride-wedstrijd" die Seattle organiseerde, wat nieuwe extravoetbalspanningen veroorzaakte.

Het bittere einde op millimeters

Ondanks alle moeilijkheden rondde Iran de groepsfase voor het eerst in zijn geschiedenis zonder nederlaag af. Een doelpunt van Shoja Khalilzadeh in de extra tijd tegen Egypte werd echter afgekeurd wegens een buitenspel op millimeters.

Daarna hing alles af van het resultaat tussen Algerije en Oostenrijk. Een treffer van Mahrez in de 93e minuut leek de Iraniërs de kwalificatie te bezorgen, maar Kalajdzic maakte in de 96e minuut gelijk en bezegelde de uitschakeling.