Het Iraanse elftal voor FIFA Wereldbeker 2026 is begonnen met twee verdienstelijke gelijkspelen tegen Nieuw-Zeeland en België. Het Iraanse team overwon last-minute complicaties door Amerikaanse sancties die hun deelname aan het toernooi beïnvloedden en hen dwongen terug te keren naar Mexico na hun eerste wedstrijden in Los Angeles.
Voordat ze Los Angeles verlieten, verspreidde de Iraanse delegatie een emotioneel geladen communiqué dat hun verblijf in de stad samenvat. De tekst benadrukt de continuïteit van de Iraanse geest door de geschiedenis heen en bedankt voor de ontvangst tijdens de 180 minuten competitie.
Van het oude Iran van duizenden jaren geleden tot het beschaafde Iran van vandaag, de geest van Iran blijft levend en onwrikbaar. We kwamen met trots naar Los Angeles, we streden sportief en verlaten deze stad met eer. Los Angeles, bedankt voor uw gastvrijheid. En bedankt aan alle Iraniërs die Iran met heel hun hart, hun stem en hun wezen steunden tijdens deze 180 minuten. We wensen vrede, respect en vriendschap tussen alle naties van de wereld.
Het communiqué bevat bovendien verwijzingen naar Minab en het getal 168. Deze elementen verwijzen naar een beschuldiging aan het adres van de Verenigde Staten over een bombardement op een basisschool voor meisjes in de stad Minab. Volgens gegevens van UNICEF vielen bij de aanval 168 doden en 95 gewonden, allemaal meisjes tussen de 7 en 12 jaar.