Iran intensiveert aanvallen op tankers in Straat van Hormuz te midden van stijgende olieverzendingen

Negen incidenten deze maand werpen nieuwe vragen op over energiestromen door het vitale knelpunt.

Iran heeft de afgelopen dagen zijn aanvallen op commerciële schepen in de Straat van Hormuz opgevoerd, terwijl de olieverplaatsingen door de cruciale vaarweg dichter bij de niveaus van voor het conflict komen.

Het UK Maritime Trade Operations-centrum heeft deze maand al negen incidenten in de straat geregistreerd. Dat aantal komt overeen met de helft van alle aanvallen die in september in de Straat van Hormuz en de Perzische Golf samen werden gemeld.

Recente toename van aanvallen

De september-telling omvatte vier aanvallen in de laatste twee dagen van de maand, wat wijst op een duidelijke stijging. Tankers hebben tijdens het conflict voortdurend bedreigingen ondervonden, hoewel de intensiteit wisselde. Eerdere golven van zware aanvallen leidden slechts tot kortstondige dalingen in het verkeer die later werden gecompenseerd door hogere volumes.

Maritieme veiligheidsspecialisten en scheepvaartdirecteuren merken op dat het nog onduidelijk is of de huidige golf van incidenten de totale volumes door de straat zal verminderen. Het effect op vloeibaar aardgasladingen, die recent ook een bescheiden stijging lieten zien, is evenmin zeker.

Globale energiemarkten volgen de ontwikkelingen nauwgezet

De hoeveelheid energie die door de straat stroomt, heeft grote invloed op olie- en gasprijzen, zeker nu de wintervraag in het noordelijk halfrond nadert. Recente prijsstijgingen hebben de zorgen over aanhoudende inflatie en mogelijke renteverhogingen in grote economieën vergroot.

Verschillende verbruikende landen kondigden vorige week vrijgaven uit noodvoorraden aan om de markt te ontlasten. De Amerikaanse president Donald Trump heeft ook maatregelen bekeken om de binnenlandse brandstofkosten te stabiliseren voor de tussentijdse verkiezingen.

Strategie van angst en onzekerheid

Iran lijkt via een van zijn meest beproefde dwangmiddelen — angst en onzekerheid — meer controle over de Straat van Hormuz te willen afdwingen. Iran hoeft niet elk schip te stoppen; het moet de scheepvaartsector ervan overtuigen dat elk schip het volgende kan zijn.

— Dimitris Maniatis, chief executive officer, Marisks, notitie over recente ontwikkelingen

De meeste tankers varen door de straat via een corridor dicht bij de kust van Oman. Veel schepen varen nu met uitgeschakelde tracking-signalen, waardoor handelaren en analisten moeten vertrouwen op satellietbeelden en andere databronnen om de werkelijke volumes te bepalen.

Laatste incident en scheepvaartgegevens

Dinsdag meldde het Omani ministerie van Defensie dat zijn troepen tien bemanningsleden redden van het commerciële schip On Peace nadat het schip in brand vloog na een aanval. Scheepsgegevens identificeren het vaartuig als een olietanker.

De oliebewegingen door de vaarweg zijn sinds het begin van de zomer gestaag gestegen. Vorige week meldden verschillende Wall Street-banken dat de verzendingen bijna pre-oorlogse volumes naderden. Toonaangevende grondstoffenhandelaren schatten op het Energy Intelligence Forum in Londen deze week de stromen uit het Midden-Oosten op ongeveer 80 procent van het niveau van voor het conflict. Dit herstel heeft ertoe bijgedragen dat Brent crude weer onder de 100 dollar per vat uitkwam.

LNG-verzendingen herstelden zich langzamer dan olie omdat de gespecialiseerde cryogene tankers een veel kleinere vloot vormen. Desondanks waren ook deze stromen voor de laatste aanvallen bescheiden toegenomen.

Vrachtprijzen bereiken records

De nieuwe golf van incidenten heeft de vrachtprijzen sterk opgedreven. De kosten om olie van de Perzische Golf naar China te vervoeren bereikten maandag een record van 1,3 miljoen dollar per dag, volgens gegevens van de Baltic Exchange. Vorig jaar lag hetzelfde traject gemiddeld rond de 60.000 dollar per dag, omdat minder eigenaren het risico van de oversteek durven te nemen.

Tags bij dit artikel