Iraqi Oil Tankers Co. heeft een very large crude carrier met 2 miljoen vaten geladen en via de Straat van Hormuz laten varen, de eerste dergelijke transit door het staatsbedrijf in decennia.
Directeur-generaal Ali Qais Abdul Jabbar bevestigde de stap in opmerkingen die op de Facebook-pagina van het olieministerie zijn geplaatst. Kopers haalden Iraakse ruwe olie voorheen op bij Basra binnen de Perzische Golf.
De zending legt de verantwoordelijkheid voor het vervoer van ruwe olie voorbij het cruciale knelpunt bij de tankermaatschappij. Ambtenaren zeggen dat de wijziging deuren kan openen voor raffinaderijen die hun eigen schepen niet door de straat willen sturen en de prijsverlagingen die Irak momenteel biedt bij zijn zuidelijke terminals kan verminderen.
Midden-Oosterse olieproducenten verzekeren zich snel van tankercapaciteit om de stromen van ruwe olie en brandstof door de straat te herstellen na verstoringen die verband houden met de oorlog in Iran. De scheepvaartdivisie van Abu Dhabi National Oil Co. behoort tot degenen die hun vloot uitbreiden.
Olieminister Basim Mohammed Khudair zei zaterdag tegen het staatspersbureau dat Irak financiering nastreeft om tankers voor het bedrijf aan te schaffen. Eigendom van schepen zou de export ondersteunen en de financiële opbrengsten verbeteren, zei hij, hoewel hij het aantal gezochte schepen niet specificeerde.
Qais voegde eraan toe dat de stap Bagdad meer controle over leveringen geeft terwijl Irak concurreert met andere regionale producenten. Hij noemde het schip, de eigenaar of de koper en bestemming van de lading niet.
De Iraakse ruwe olie-export bedroeg volgens het ministerie tot en met 21 september vorige maand gemiddeld ongeveer 2,6 miljoen vaten per dag. Het cijfer steeg ten opzichte van ongeveer 2 miljoen vaten per dag in augustus, maar bleef onder de 3,3 tot 3,5 miljoen vaten die dagelijks voor de oorlog werden verscheept.
De regering ontwikkelt ook andere uitgangen, waaronder de noordelijke route via Turkije en een voorgestelde pijpleiding naar de Syrische haven Baniyas.
De poging van het bedrijf om tankers te kopen zou Bagdad meer controle geven over de leveringen van ruwe olie terwijl Irak probeert te concurreren met regionale producenten.