iQIYI International boekte een stijging van 130 procent op jaarbasis in het wereldwijde kijkersaantal tijdens de eerste helft van 2026. De streamingdienst schreef de groei toe aan een dubbele strategie die high-end Chinese dramas combineert met korte microdramas voor mobiele kijkers.
Alle titels in de top 10 Chinese dramas van het platform in deze periode kwamen uit eigen studio’s. De line-up combineerde historische epossen, moderne romantiek en coming-of-ageverhalen. Pursuit of Jade stond bovenaan in elke categorie en leidt sinds 2025 de Google-zoekinteresse voor Chinese historische dramas wereldwijd, een resultaat dat het bedrijf toeschrijft aan de focus op persoonlijke groei van vrouwelijke hoofdpersonen en kenmerkende oosterse visuals.
Drie andere series uit de top van vorig jaar keerden terug in de lijst: Fated Hearts, Speed and Love en The Best Thing.
Korte microdramas trekken nieuwe internationale kijkers naar Chinese content. Hun intense emoties en snelle tempo sluiten aan bij mobiele kijkgewoonten, aldus het rapport. Midnight Temptation leidde de wereldwijde microdrama-rankings met een verhaal over persoonlijke ontwikkeling en een vrouw die strijdt voor gelijke behandeling. De rest van de top 10 draaide vooral om klassereversalplots, vrouwelijke empowerment en hedendaagse romantiek.
Ondertiteling in dertien talen plus nasynchronisatie hebben de groei ondersteund. Het iQIYI Starship Project stuurt castleden van hitseries naar fan-evenementen in Thailand en Maleisië. Alleen al de Thaise nasynchronisaties plaatsten zeven Chinese dramas in de lokale top 10 van Thailand in deze periode.
De voorkeuren verschillen sterk per markt. Zuidoost-Azië kiest voor premium Chinese series en gelokaliseerde versies. In Japan en Zuid-Korea maken microdramas nu de helft uit van de trending titels. Uitgebreide Spaanse en Portugese nasynchronisaties vergrootten de toegang in Latijns-Amerika. Midden-Oosterse kijkers blijven voorkeur geven aan realistische en militaire premium dramas.
iQIYI International lanceerde in januari het Global Trending Content-initiatief om kijkpatronen in de internationale markten te volgen. Het bedrijf blijft zijn aanbod van Aziatische dramas, animatie, films en variétéprogramma’s uitbreiden voor wereldwijde kijkers.