Zes jaar na de aankondiging is 007 First Light gearriveerd van IO Interactive. De ontwikkelaar die bekendstaat om Hitman heeft iets gecreëerd dat leunt op zijn stealth-wortels, terwijl het uitbreidt naar grotere actiescènes en een verhaal rond een jongere versie van de iconische spion.
Audio-regisseur Dominic Vega sloot zich vier en een half jaar geleden aan bij het project. Hij stond meteen voor de uitdaging om de audio-identiteit te definiëren voor een Bond die nog niet de gepolijste held is die fans kennen uit latere films en games.
Vega zei dat veel eerdere Bond-games en -films een volledig gevormde held meteen presenteren. Voor deze titel wilde het team juist het begin van die reis vastleggen. Het doel was de verwachte Bond-muziek te leveren zonder te haasten, omdat het verhaal een jongere agent volgt die zichzelf nog moet bewijzen.
Gameplay-regisseur Andras Krogh bestudeerde de overlap en verschillen tussen Agent 47 en James Bond. Beide personages infiltreren locaties, maar het team moest het tempo aanzienlijk aanpassen.
In Hitman behandelen spelers ontmoetingen vaak als puzzels die zorgvuldige stealth belonen en de actie vertragen. Krogh merkte op dat die aanpak werkt voor die serie, maar niet past bij Bond. Het nieuwe spel streeft naar snellere beweging en constante voorwaartse drive.
De ontwikkelaars bouwden het gevechtssysteem helemaal opnieuw op, zodat het aanvoelt als een natuurlijke eerste keuze in plaats van een laatste redmiddel. Spelers kunnen improviseren met objecten in de omgeving en Bond-gadgets op inventieve manieren toepassen. De horlogelaser kan bijvoorbeeld vijanden verblinden, nabije pijpen vernietigen of sloten doorsnijden om nieuwe paden te openen.
Ook het schieten kreeg diepere mechanieken, weg van het snap-aim-systeem uit Hitman, om langere vuurgevechten te ondersteunen.
Krogh belichtte een nieuw systeem genaamd Situation Contained. Het geeft spelers tools om momenten af te handelen die hun dekking kunnen verraden, zoals het afhandelen van een getuige of het doorpraten van een verboden zone. De functie laat het verhaal doorgaan zonder herstarts of reloads.
Je creëert het volledige verhaal terwijl je speelt, in plaats van te herladen en meta-gaming te doen. Je speelt het spel zonder stops, wat voor mij een hele grote persoonlijke winst is.
Het audioteam nam echte handvuurwapens en Aston Martins op. Ze legden brass-optredens vast in de Abbey Road Studios in Londen en voegden extra opnamedagen toe waar nodig. Componisten The Flight werkten nauw samen met de regisseurs om ervoor te zorgen dat de muziek klopte voor het personage.
Krogh herinnerde zich een cruciaal moment tijdens de planning toen het team debatteerde over het toevoegen van nog een track of opnamedag. Een componist schreef simpelweg op een schoolbord: ‘it’s Bond.’ Die boodschap versterkte de toewijding om er vol voor te gaan.
De regisseurs benadrukten dat het project een duidelijke statement wilde maken in plaats van veilig te spelen. Fans kunnen literaire verwijzingen en easter eggs ontdekken, terwijl anderen kunnen genieten van de frisse kijk op de spionnenfantasie.