Een groeiende lijst van internationale acteurs en regisseurs heeft zijn stem toegevoegd aan een Franse petitie die Vincent Bolloré en zijn mediabelangen beschuldigt van het verstevigen van een conservatieve greep op de filmsector van het land. De open brief, die begon met ongeveer 600 binnenlandse figuren uit de industrie voorafgaand aan het Filmfestival van Cannes, heeft nu meer dan 3.500 handtekeningen verzameld.
↵De spanningen liepen hoog op tijdens het festival toen Canal+-topman Maxime Saada het woord nam tijdens een bijeenkomst van producenten. Hij verklaarde dat hij niet langer zou samenwerken met degenen die de brief hadden ondertekend, omdat hij weigerde te werken met mensen die hem een crypto-fascist noemden. De opmerking zorgde al snel voor extra steun voor de campagne.
↵I don’t want to work with people who call me a crypto-fascist.
De petitie, georganiseerd door het collectief Zapper Bolloré, vestigt de aandacht op de geplande aankoop van een 34 procent belang in bioscoopketen UGC door Canal+. Critici stellen dat deze stap één conservatief georiënteerde mediagroep buitensporige invloed zou geven over filmfinanciering, distributie en vertoning, op een moment dat de Franse politiek verder naar rechts opschuift in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2027.
↵Onder de recentste prominente ondertekenaars bevinden zich Javier Bardem, Mark Ruffalo en de Britse veteraan-regisseur Ken Loach. Eerdere ondertekenaars zijn onder meer Juliette Binoche en regisseur Arthur Harari, wiens film The Unknown met Léa Seydoux in Cannes werd vertoond. Le Monde meldde dat professionals die betrokken waren bij meer dan de helft van de recente Franse producties de brief inmiddels hebben gesteund.
↵De controverse rond Canal+ is uitgegroeid tot een belangrijk nevenverhaal tijdens de huidige editie van Cannes. Voorstanders van de petitie betogen dat het mediaconcern van Bolloré, dat al actief is in televisie en uitgeverij en nu dieper in de filmsector investeert, de creatieve vrijheid en redactionele diversiteit in de Franse film dreigt te beperken in een politiek gevoelig tijdsgewricht.