Franse filmprofessionals hebben een openbaar appel gelanceerd tegen de groeiende greep van mediamagnaat Vincent Bolloré op de Franse entertainmentsector. De campagne krijgt nu krachtige steun van grote internationale namen.

Canal+-deal markeert nieuwe fase in expansieplan

Het appel, getiteld Time To Switch-Off Bolloré, werd onthuld op de openingsavond van het Cannes Film Festival. Het richt zich op de aankoop door de Canal+ Group van een belang van 34 procent in de grote Franse productie-, distributie- en exploitatieonderneming UGC, met een optie op volledige overname in 2028.

Ondertekenaars stellen dat de stap deel uitmaakt van een bredere poging van Vincent Bolloré om een rechts, reactionair programma in Frankrijk te bevorderen. De Bolloré Group bezit al het grootste aandeel in Canal+ met 30 procent.

Internationale namen versterken het appel

Organisatoren maakten donderdagavond een nieuwe golf internationale supporters bekend. Daaronder bevinden zich acteurs Javier Bardem en Mark Ruffalo, samen met regisseurs Walter Salles, Ken Loach, Isabel Coixet, Annemarie Jacir, Hany Abu Assad, Saleh Bakri, Aki Kaurismaki, Yorgos Lanthimos en Indya Moore. Producent Robyn Slovo, die samenwerkte met Canal+-dochter Studiocanal aan films als Tinker Tailor Soldier Spy, tekende eveneens.

De oorspronkelijke Franse ondertekenaars waren ongeveer 600 in aantal en omvatten Juliette Binoche, kanshebbers voor de Gouden Palm op Cannes 2026 Arthur Harari en Bertrand Mandico, plus regisseurs Yann Gonzalez, Sepideh Farsi en Jean-Pascal Zadi en acteurs Adèle Haenel, Zita Hanrot, Samuel Kircher, Ariane Labed en Anna Mouglalis.

Canal+-topman slaat terug met boycotwaarschuwing

De internationale steun komt slechts enkele dagen nadat Canal+-voorzitter en CEO Maxime Saada op de oorspronkelijke brief reageerde door te verklaren dat zijn bedrijf niet langer met de ondertekenaars zal samenwerken.

Franse filmsector toont verdeelde reacties

In Frankrijk heeft de brief tot verdeelde meningen geleid. Veel professionals delen de zorgen die erin worden geuit, maar sommigen merken op dat er nog geen duidelijk bewijs is van politieke inmenging in de filmactiviteiten van Canal+.

Bepaalde producenten hebben hun ongenoegen geuit over het moment van publicatie, dat samenviel met lopende gesprekken tussen onafhankelijke producentengroepen en Canal+ over toekomstige investeringsniveaus in de cinema.

Canal+ blijft de grootste niet-overheidsfinancier van de Franse film. Volgens een in maart 2025 bereikte overeenkomst met de belangrijkste producentenverenigingen committeerde het bedrijf zich aan 480 miljoen euro over drie jaar, met 150 miljoen euro voor 2025, 160 miljoen euro voor 2026 en 170 miljoen euro voor 2027.

Boycotdreiging leidt tot nieuwe golf van steun

Saada’s dreigement om de banden met de oorspronkelijke ondertekenaars te verbreken heeft tot wijdverbreide verontwaardiging geleid en veel meer mensen ertoe aangezet hun naam toe te voegen.

Europese scenarioschrijversfederatie waarschuwt voor bredere risico’s

De Federation of Screenwriters in Europe, die 10.000 scenarioschrijvers op het continent vertegenwoordigt, gaf donderdag een verklaring uit waarin de situatie rond Canal+ wordt beschreven als een symptoom van toenemende bedreigingen voor creatieve en expressievrijheid in de hele regio.