Een open brief van Franse filmprofessionals heeft brede internationale steun gekregen in haar kritiek op de miljardair-industrieel Vincent Bolloré en zijn groeiende greep op belangrijke delen van de Franse media- en bioscoopsector. Het aantal ondertekenaars overschrijdt inmiddels de 3.500 en omvat prominente acteurs Javier Bardem en Mark Ruffalo samen met regisseurs Yorgos Lanthimos en Ken Loach. De brief richt zich op wat zij beschrijft als Bolloré’s steeds strakkere greep op Franse culturele instellingen via zijn aandelenbelang in Canal+.

Petitie benadrukt zorgen over media-invloed

Het document beschuldigt de holdings van Bolloré, waaronder het nieuwskanaal CNews, ervan reactionaire standpunten te promoten. Daarnaast stelt de brief dat Canal+’s poging om volledige eigenaar te worden van UGC, de op twee na grootste bioscoopketen van Frankrijk, neerkomt op een poging het nationale culturele landschap vorm te geven. Canal+ bezit al Studiocanal, de grootste Franse productie- en distributiemaatschappij, waardoor Bolloré de grootste aandeelhouder is.

Franse filmsector start campagne voor Cannes

Franse filmprofessionals, onder wie acteurs Juliette Binoche, Adèle Haenel, Swann Arlaud en Damien Bonnard, lanceerden de petitie net voor de start van het Filmfestival van Cannes. Aanvankelijk stonden er ongeveer 600 namen onder, maar het aantal groeide snel toen handtekeningen uit de hele wereld binnenstroomden.

Canal+-topman krijgt kritiek na uitspraken op festival

Canal+-topman Maxime Saada reageerde op de petitie tijdens een bijeenkomst van producenten in Cannes. Hij zei dat hij liever niet samenwerkt met mensen die hem een cryptofascist noemen. Tijdens de festivalvertoningen klonk herhaaldelijk afkeuring bij het zien van het Canal+-logo.

Zorgen over politieke invloed op komende verkiezingen

De organisatoren van de petitie vrezen dat Bolloré’s toenemende rol in film en televisie het publieke debat kan beïnvloeden voorafgaand aan de volgende Franse presidentsverkiezingen. De extreemrechtse partij Rassemblement National wordt gezien als een sterke kandidaat. In 2022 verklaarde Bolloré voor de Franse Senaat dat zijn media geen politiek doel nastreven en dat hij zich richt op winstgevendheid en de internationale promotie van de Franse cultuur.