Internationaal onderzoek koppelt voorkeur tussen Messi en Ronaldo aan politieke ideologie van fans

Onderzoekers van de UC3M, NUS en NTU analyseren data van meer dan 10.000 personen in 26 landen en vinden dat progressieven Messi kiezen terwijl conservatieven Ronaldo prefereren.

Een internationaal wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat de historische rivaliteit tussen Leo Messi en Cristiano Ronaldo verder reikt dan het speelveld en nauw verbonden is met de politieke overtuigingen van de supporters. Het werk, geleid door teams van de Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), de National University of Singapore (NUS) en de Nanyang Technological University (NTU), analyseerde de voorkeuren van duizenden fans in verschillende landen.

De belangrijkste resultaten laten een duidelijk patroon zien: mensen met een progressief profiel neigen naar Messi, terwijl wie zich als conservatief identificeert vooral voor Ronaldo kiest. Deze ideologische connectie bleek de meest bepalende individuele factor, ook na correctie voor leeftijd, gender, mediagebruik en persoonlijkheidskenmerken.

Ideologie als sterkste voorspeller van voorkeur

Teresa Gil López, hoogleraar aan de faculteit Sociale Wetenschappen van de UC3M en het Juan Linz Instituut, benadrukte dat politieke ideologie een opvallende invloed uitoefent. “De meer progressieve respondenten gaven de voorkeur aan Messi, terwijl de meer conservatieve respondenten Ronaldo prefereerden. Ook opvallend is het modererende effect tussen leeftijd en ideologie: het effect van ideologie is sterker bij jongere respondenten en neemt af bij oudere groepen”, legde ze uit.

De nuances van de bevinding en de persoonlijke laag van fans

De auteurs benadrukken dat de studie geen smaak wil voorschrijven of determinisme wil creëren. Saifuddin Ahmed, onderzoeker aan de NTU in Singapore, verduidelijkte dat politiek iemands voetbalvoorkeuren niet mechanisch bepaalt.

De grens tussen onze politieke identiteit en ons culturele leven is veel dunner geworden dan de meeste van ons beseffen, en de Messi-Ronaldo-rivaliteit, die we bijna allemaal als puur persoonlijk ervaren, weerspiegelt in werkelijkheid verhalen die spreken over bredere onderliggende waarden.

— Saifuddin Ahmed, onderzoeker aan de NTU in Singapore, Reacties op de studieresultaten

Ahmed voegde eraan toe dat de meeste mensen hun voorkeur voor de ene of de andere speler als iets persoonlijks beleven, verbonden met herinneringen aan wedstrijden en speelstijlen die hen raakten. De data suggereren echter dat er een extra laag bestaat die samenhangt met waarden die ook het politieke leven structureren.

Methodologie en reikwijdte van de studie

De enquête werd tussen april en mei 2026 online afgenomen en verzamelde antwoorden van 10.661 deelnemers die via quotasteekproeven in 26 landen waren geselecteerd. De landen werden gekozen op basis van diversiteit in voetbalcultuur, economisch niveau en politieke systemen. Binnen elk land werden de steekproeven gebalanceerd op leeftijd en gender om de werkelijke volwassen bevolking te weerspiegelen.

Naast sportvoorkeuren verzamelde de vragenlijst ook gegevens over politieke ideologie, demografische variabelen, mediagewoonten en gevalideerde schalen voor persoonlijkheid en cognitie. Het onderzoek is gepubliceerd op het Social Science Research Network (SSRN).

Tags bij dit artikel