Insomniac Games geeft eerste diepgaande blik op gameplay van Marvel’s Wolverine op San Diego Comic-Con

Studio stapt over van webzwaaien naar klauwgevechten in een donkerder, realistischer verhaal in het Spider-Man-universum

Na geschiedenis te hebben geschreven met de première van Spider-Man 2 in Hall H, keerde Insomniac Games terug naar San Diego Comic-Con met Sony Interactive om een eerste blik te geven op de gameplay van de aankomende Marvel’s Wolverine. De presentatie richtte zich op een realistische, brute ervaring die sterk afwijkt van de eerdere open-wereldsuperheldenspellen van de studio.

Een jongere Wolverine worstelt met geheugenverlies en Team X in Earth-1048

Het verhaal speelt zich af in Earth-1048 binnen dezelfde continuïteit als de Spider-Man-spellen van Insomniac en introduceert een jongere versie van Logan die aan het begin al ongeveer tweehonderd jaar oud is. Na een ingrijpende geheugenwissing spreekt Liam McIntyre de amnesistische mutant die herenigd wordt met zijn voormalige black-ops-eenheid, Team X. Het team bestaat uit Nathaniel Essex, Mystique en Sabretooth terwijl ze de rijke industrieel Bolivar Trask, een fel tegenstander van mutanten, op het vizier nemen.

Trask stuurt de Reavers op hen af, een zwaar bewapende militie die bekendstaat om het gevangennemen en mishandelen van mutanten. Logan moet vechten tegen Sentinels en andere bedreigingen terwijl hij zijn eigen onopgeloste verleden onder ogen ziet en broze banden smeedt met bondgenoten, waaronder Jean Grey ingesproken door Krizia Bajos.

Creative director legt uit waarom gekozen is voor een donkerder en gewelddadiger toon

Creative director Marcus Smith lichtte de keuze toe om de rauwe kanten van het personage te omarmen. “We wilden het ultieme Wolverine-spel maken, wat betekende dat we alle eigenschappen die dit personage zo geliefd maken tot leven moesten brengen,” zei Smith. “Onze Wolverine is cynisch, openhartig en houdt mensen op afstand. Niet alleen omdat hij weet dat hij gevaarlijk is, maar ook omdat hij niet opnieuw gekwetst wil worden. Hij heeft een groot hart en dat brengt hem in de problemen.”

Stemacteur hint op verbijsterende wendingen in Logans psyche

McIntyre sprak vol enthousiasme over de psychologische diepgang van het project. “Ik heb altijd gewild dat er één verhaal verteld zou worden dat volgens mij nog nooit genoeg is onderzocht,” zei McIntyre. “Er zitten zoveel verrassende wendingen in dat mijn mond letterlijk openviel. Wacht maar af. Er is een moment in dit spel dat zo [krankzinnig] is dat ik niet kan wachten tot je het speelt.”

Marvel Games benadrukt onverzettelijkheid en morele code

Executive producer Eric Monacelli van Marvel Games benadrukte de focus van het team op de kernkenmerken. “We hebben alles grondig onderzocht. We hebben veel gesprekken gevoerd over zijn onverzettelijkheid, zijn emotionele complexiteit en hoe Wolverine een aarzelende held is met een erecode. Hij handelt niet uit woede, tenzij het opzettelijk is.”

Gevechtssysteem verschuift naar close-combat met klauwen en zintuiglijk bewustzijn

Spelers die bekend zijn met Spider-Man 2 van de studio zullen een fundamenteel ander systeem tegenkomen. De open wereld en luchtnavigatie maken plaats voor strakkere, fysiekere mechanieken rond Wolverine’s klauwen, helende factor, onbeheersbare woede en verhoogde zintuigen om vijanden op te sporen en dreigingen te detecteren. Het herstellen van herinneringen vormt een centrale gameplay-loop, maar vermijdt een conventionele oorsprongsgeschiedenis.

Smith voegde toe dat elke ontwerpkeuze erop gericht was spelers het gevoel te geven dat ze in het personage zitten: “We hebben prioriteit gegeven aan klauwgevechten omdat dat een essentieel onderdeel van het personage is om tot leven te brengen en in handen van spelers te leggen. Dat betekende het benutten van zijn helende factor, het naar voren brengen van zijn diepe woede die oncontroleerbaar opborrelt in gevechten en het geven van versterkte zintuigen zodat je vijanden kunt volgen en gevaar kunt aanvoelen.”

Jean Grey duikt op als onverwachte bondgenoot buiten de X-Men

Omdat er in dit universum geen X-Men-team bestaat, lichtte narrative director Walt Williams het onafhankelijke pad van Jean Grey toe. “Jean is een onverwachte bondgenoot die Logan nooit dacht te zullen hebben. Dit is een Jean die we nog nooit echt hebben gezien. Ze is al op zichzelf sinds de dag dat haar krachten ontwaakten en is voortdurend op de vlucht, terwijl ze ontdekt dat er nog meer mensen met krachten in de wereld zijn zoals zij.”

Game director Mike Daly benadrukte de opbloeiende band tussen de twee. “Logan vecht al zo lang hij zich kan herinneren voor mutanten die niet voor zichzelf kunnen of willen vechten. En plots ontmoet hij een vrouw die bereid is precies dat te doen. Dit zijn twee gebroken zielen; ze vinden hoop in elkaar en dat geeft een vonkje. Ze weten niet of het romantisch of platonisch wordt. Wij weten het wel, maar zij niet.”

Bajos brengt persoonlijk perspectief in een genuanceerde Jean Grey

Bajos beschreef het innerlijke conflict van het personage en haar eigen connectie met de rol. “Ik hou ervan dat dit verhaal een ongelooflijk menselijk element heeft. Jean heeft haar krachten; ze moest al op jonge leeftijd alleen zijn, maar ze kan voor mens doorgaan. Dat kan heel eenzaam aanvoelen. En als ze Logan ontmoet, voelt het als oogcontact maken met iemand waarbij je niet weet waar die relatie je naartoe brengt, maar er is iets.”

Aanvullende bedreigingen zijn The Hand en Lady Deathstrike

De presentatie bevestigde ook dat The Hand en Lady Deathstrike invloed hebben op het verhaal. Lady Deathstrike wordt neergezet als een geduchte tegenstander, terwijl The Hand wordt beschreven als een groep huurmoordenaars met mysterieuze banden met Logans verleden, waardoor het verhaal naar Japan wordt getrokken.

Emmy-winnende componist maakt videogamedebuut

Emmy-winnende componist David Fleming, bekend van soundtracks waaronder die van HBO’s The Last of Us, maakt zijn debuut als videogamecomponist met het hoofdthema getiteld “Logan”, dat nu te streamen is op de grote muziekplatforms.