Kelsey Mann, de Pixar-veteraan die de blockbustersequel Inside Out 2 regisseerde, heeft getekend bij UTA voor representatie in alle gebieden.
Deze stap markeert de nieuwste animatieondertekening voor het agentschap, dat eerder de langjarige DreamWorks-animator Januel Mercado aan zijn roster toevoegde. Het weerspiegelt ook een bredere trend waarbij animatieprofessionals hun thuisstudio's verlaten om bredere kansen in de entertainmentindustrie na te streven.
Mann sloot zich in 2009 aan bij Pixar nadat hij als storyboard-artist had gewerkt aan projecten voor Cartoon Network, Warner Bros. en Lucasfilm Animation. Hij maakte snel promotie en diende als story supervisor op Monsters University en The Good Dinosaur, waar hij ook aan meeschreef. Andere credits omvatten storywerk aan Onward.
Zijn debuut als regisseur van een speelfilm, Inside Out 2, werd een van de opvallendste releases van 2024. De film scoorde 98 procent op Rotten Tomatoes en bracht wereldwijd 1,7 miljard dollar op. Het leverde Mann een Academy Award-nominatie op voor beste animatiefilm en vestigde het record voor het best verdienende regiedebuut in de filmgeschiedenis.
De ondertekening van Mann zet een trend voort waarbij animators kansen buiten hun oorspronkelijke studio's verkennen. In september tekende de bedenker van Minions en filmmaker van Despicable Me Pierre Coffin bij WME. Mann richt zich nu op zijn volgende projecten als onafhankelijke regisseur en maker.