Iñigo Jofre, geboren in Santa Cruz de Tenerife in 2000, is verwikkeld geraakt in een felle discussie in de padelwereld nadat hij een duo vormde met de speler uit Hong Kong Lok Hei Jamie tijdens het recente FIP Platinum-toernooi in Albanië. Het koppel werd al in de eerste ronde uitgeschakeld en het niveauverschil tussen beiden zorgde voor een golf aan reacties op sociale media.

Jofre verduidelijkt de redenen voor zijn beslissing

Vanuit Tenerife, waar hij meewerkte aan de presentatie van een Travel Padel Experience-evenement, gaf de 29e op de wereldranglijst tekst en uitleg aan MARCA Pádel. Hij benadrukte dat respect en fatsoen altijd voorop moeten staan, ook als meningen uiteenlopen. Hij wees erop dat zijn partner een amateur is die nog geen jaar op het circuit meedraait en dat kritiek hem zwaarder kan treffen door zijn geringere ervaring.

Jofre herhaalde dat de inschrijving volledig in lijn is met de regels van de Internationale Padel Federatie. Het doel was om een 23-jarige sporter een kans te geven om gemotiveerd te raken en professioneel te worden. Hij beschreef Lok Hei Jamie als een gedisciplineerde, beleefde jongeman met veel potentieel en stelde dat mensen altijd belangrijker zijn dan discussies.

Deelname is volgens de FIP volledig legaal

Het duo debuteerde tegen een Albanees koppel en de snelle uitschakeling wakkerde het online debat aan. Jofre benadrukte dat alles volgens de regels is verlopen en dat de geldende voorschriften deze combinatie toestaan. Niemand heeft het recht om te oordelen wie beter of slechter is, en hij voelt zich opgelucht omdat geen enkele regel is overtreden.

Jofre reageert op de kritiek met humor en kalmte

Over de persoonlijke impact koos de Canarische speler voor humor. Hij zei dat de reacties hem vermaken en dat sommige zelfs grappig zijn. Met een zuiver geweten slaapt hij goed en maakte hij grapjes met vrienden over de situatie. Ook vertelde hij dat Lok Hei Jamie hem als eerste een bericht stuurde om zich te verontschuldigen voor de kritiek en dat hij hem antwoordde met de vraag om met dezelfde houding door te werken.