Inheemse naties starten rechtszaken tegen versnelde pijpleidingorder van Carney

Negen First Nations vragen om rechterlijke toetsing van de nationale-belangstatus voor het Pacific Link ruweolieproject onder de Building Canada Act

Premier Mark Carney krijgt te maken met meerdere rechtszaken over het besluit van zijn regering om een grote ruweoliepijpleiding te versnellen met een nieuwe juridische snelweg die bedoeld is om infrastructuurprojecten te versnellen.

First Nations vragen om rechterlijke toetsing van nationale-belangstatus

Negen inheemse gemeenschappen in Brits-Columbia dienden op 30 oktober claims in waarbij een rechter wordt gevraagd de kabinetsorder van 1 oktober te vernietigen die de voorgestelde Pacific Link-pijpleiding het predicaat project van nationaal belang gaf. De groepen zijn onder meer de Cheam First Nation, Boston Bar First Nation, Lower Nicola Indian Band, Kwantlen First Nation en Tsartlip First Nation.

De indiening van de Cheam First Nation richt zich zowel tegen de federale regering als tegen Alberta. Daarin wordt betoogd dat het kabinet van Mark Carney niet heeft voldaan aan de wettelijke eisen voor een goede consultatie van inheemse volkeren voordat de speciale status werd toegekend, met verwijzing naar grondwettelijke bescherming en de verplichtingen van Canada onder de Verklaring van de Verenigde Naties over de rechten van inheemse volkeren.

Mijn fundamentele boodschap aan de bedrijven is: kopers, pas op als u investeert in Brits-Columbia, want wij geven niet op.

— Grand Chief Stewart Phillip, voorzitter van de Union of BC Indian Chiefs, Persconferentie na de indieningen

Aanvullende rechtszaak ingediend door First Nation uit Alberta

De nieuwe indieningen volgen op een eerdere rechtszaak die in oktober werd aangespannen door de Cold Lake First Nations, een groep uit Alberta in het olieproducerende gebied. Daarmee komt het totale aantal inheemse eisers op minstens tien.

Building Canada Act biedt versnellingsmechanisme

De nationale-belangstatus vloeit voort uit wetgeving die vorig jaar onder het bewind van Mark Carney is aangenomen. De wet vormt een belangrijk onderdeel van pogingen om de economische groei te stimuleren en de afhankelijkheid van de Amerikaanse handel te verminderen te midden van tarieven die president Donald Trump heeft opgelegd. Daardoor verschuift de toetsing van projecten naar uitvoeringsdetails in plaats van de initiële goedkeuring.

De Pacific Link-pijpleiding zou een miljoen vaten olie per dag van Alberta naar een nieuwe terminal ten zuiden van Vancouver vervoeren die grotere tankers kan ontvangen. De route zal grotendeels de bestaande Trans Mountain-route volgen.

Juridische argumenten richten zich op instemmingsvereisten

Advocaat Jessica Clogg, die een van de aanvragende naties vertegenwoordigt, merkte op dat in een van de zaken de rechter wordt gevraagd de Building Canada Act onverenigbaar te verklaren met UNDRIP als daarin geen ruimte is voor vrije, voorafgaande en geïnformeerde instemming. Regionaal hoofd Terry Teegee van de British Columbia Assembly of First Nations noemde de beoogde goedkeuringstermijn van een jaar onrealistisch.

We vragen niet langer — we zeggen dat u naar Brits-Columbia moet komen, dat u onze chiefs en ons leiderschap moet ontmoeten.

— Terry Teegee, gekozen regionaal hoofd van de British Columbia Assembly of First Nations, Verklaring gericht aan de premier

Eerdere pijpleidingprojecten stuitten op vergelijkbare juridische obstakels

Eerdere pogingen om de olie-infrastructuur in de regio uit te breiden stuitten op vergelijkbare tegenstand. De uitbreiding van Trans Mountain vereiste herhaalde ronden van inheemse consultatie na rechterlijke uitspraken. Rechtszaken speelden ook een rol bij het stopzetten van het Northern Gateway-voorstel van Enbridge voor de noordkust van Brits-Columbia.

Tags bij dit artikel