Infantino reageert op critici van het WK 2026: zeven miljoen fans en nul gewelddadige incidenten

De voorzitter van de FIFA publiceert een uitgebreid bericht op Instagram om de organisatie van het toernooi te verdedigen en de eenheid in de stadions te benadrukken.

De voorzitter van de FIFA, Gianni Infantino, gebruikte zijn officiële Instagram-account om een uitgebreid statement te plaatsen waarin hij terugblikt op het Mundial 2026 en direct ingaat op de kritiek die tijdens het toernooi is geuit. In verschillende afbeeldingen met tekst betreurt Infantino dat velen de emotie, de familiebanden en de vreugde in de stadions hebben gemist, en hij schrijft dat toe aan het feit dat zij volgens hem te veel werden meegesleept door haat en kritiek.

Een toernooi met zeven miljoen toeschouwers en zonder geweld

Infantino kiest een strijdvaardige toon tegenover de pers en kritische stemmen op sociale media. Hij zet het werk van de FIFA, dat volgens hem in de frontlinie plaatsvond, af tegen mensen die achter schermen en papieren blijven zitten. Hij benadrukt vooral de veiligheidsbalans: het toernooi, met zeven miljoen bezoekers uit meer dan tweehonderd landen verspreid over zestien steden, verliep zonder ook maar één gewelddadig of vijandig incident.

Aan wie zijn tijd en energie besteedt aan het haten van ons: neem even de tijd om na te denken, te mediteren, te bidden of een voetbalwedstrijd te kijken en kijk echt naar de gezichten, de ogen en de emoties

— Gianni Infantino, voorzitter van de FIFA, Bericht op Instagram

Voorbeelden van eenheid tussen Iran en de Verenigde Staten

De hoogste baas van de FIFA wijdt meerdere passages aan concrete voorbeelden van eenheid die volgens hem dit Mundial 2026 hebben gekenmerkt. Hij noemt de incidentloze binnenkomst van Irán in Estados Unidos ondanks de oorlogssituatie tussen beide landen, en de manier waarop de rivaliserende supporters de Iraanse selectie uiteindelijk steunden tijdens hun wedstrijden. In dezelfde lijn verdedigt hij het visumbeleid van het toernooi: hij erkent dat sommige aanvragen werden afgewezen, maar benadrukt dat de overgrote meerderheid van de aanvragen wereldwijd werd goedgekeurd.

Relativering van de arbitragecontroverses

Over de arbitragekwesties die enkele wedstrijden kenmerkten, kiest Infantino voor relativering. Hij stelt dat discutabele beslissingen over kaarten of straffen gebruikelijk en geaccepteerd zijn in de grote competities wereldwijd, en richt een sneer aan de critici door te zeggen dat diezelfde landen met dit soort beslissingen in hun eigen competities leven.

Dank aan overheden, beveiliging en vrijwilligers

Het statement bevat ook een uitgebreid dankwoord aan de regeringen van de drie gastlanden, de veiligheidsdiensten en in het bijzonder de vrijwilligers van het toernooi.

Een persoonlijk slot met een boodschap van liefde

Het bericht eindigt op een duidelijk persoonlijke en spirituele toon. Infantino nodigt zijn critici uit om na te denken, te mediteren of gewoon een voetbalwedstrijd te kijken om weer als mensen met elkaar in contact te komen. Hij besluit met de trots die hij als voorzitter van de FIFA voelt over zijn bijdrage aan dit WK en sluit af met een eenvoudige maar directe boodschap: veel liefde voor iedereen.

Tags bij dit artikel