Infantino opent WK in Azteca en benadrukt succes van deelname Iran

FIFA-voorzitter Gianni Infantino gaf officieel het startsein voor het WK tijdens een drukbezochte persconferentie in het Estadio Azteca in Mexico-Stad. Het stadion is morgen het decor voor de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika.

Infantino toont trots over aanwezigheid Iran

Infantino was zeer tevreden dat hij Iran in een positieve sfeer naar het WK heeft gebracht. Hij zei dat hij desnoods met de bus naar Teheran zou zijn gereisd om dat voor elkaar te krijgen en bedankte de regeringen van de drie gastlanden voor hun medewerking. Hij noemde het een succes dat Iran in de Verenigde Staten mag spelen en hoopte op goede berichten in de toekomst.

WK wordt een van de spectaculairste toernooien ooit

De bestuurder voorspelde dat het toernooi een van de spectaculairste uit de geschiedenis wordt, al gaf hij toe weinig verstand te hebben van voetbal. Hij wees erop dat het moeilijk is favorieten aan te wijzen, omdat er veel sterke kandidaten zijn zoals Spanje, Frankrijk, Engeland, Duitsland, Portugal, Brazilië, Argentinië en Marokko.

Infantino benadrukt band met Trump en steun van Messi

De FIFA-voorzitter prees zijn goede relatie met president Trump en stelde dat zonder diens betrokkenheid het WK onmogelijk zou zijn geweest. Trump begreep volgens hem snel de omvang van het evenement. Hij benadrukte ook het belang van de deelname van Lionel Messi, net als die van andere sterren als Mbappé, Haaland en Kane.

FIFA respecteert veiligheidsbeslissingen van elk land

Over mogelijke inreisverboden maakte Infantino duidelijk dat het niet aan de FIFA is om de regering te vertellen wie wel of niet mag binnenkomen. Hij herinnerde eraan dat in elk land de overheid het voor het zeggen heeft en dat het verkrijgen van visa voor het Verenigd Koninkrijk, Italië of Duitsland ook niet eenvoudig is. Hij wees op een agressieve wereld waarin veiligheid vooropstaat en zei dat de FIFA achter de schermen werkt aan zo positief mogelijke oplossingen.

Geen spijt over gezamenlijke organisatie met Verenigde Staten

Infantino benadrukte dat hij niets te betreuren heeft over de Verenigde Staten als mede-gastland. Met dertig jaar ervaring in het organiseren van evenementen bij UEFA en FIFA is zijn team gewend om zowel grote als kleine problemen op te lossen en houdt het een positieve instelling aan.

Doel: mensen 39 dagen hun zorgen laten vergeten

De hoogste baas van de FIFA legde uit dat ze mensen gelukkig willen maken. Als supporters tijdens de negentig minuten van een wedstrijd hun dagelijkse problemen vergeten en dat veertig dagen lang volhouden, is het toernooi een groot succes. Hij hoopt verder op spannende wedstrijden, goals en veiligheid in de stadions zonder ongelukken. Hij vertrouwt erop dat controverses naar de achtergrond verdwijnen en dat positieve boodschappen centraal staan, zoals in Qatar.

Tickets vanaf 60 dollar en herinvestering in wereldvoetbal

Het goedkoopste kaartje kost 60 dollar, een prijs die past bij de markt in de Verenigde Staten en Mexico. Elke dollar die binnenkomt, wordt opnieuw geïnvesteerd in het voetbal, inclusief projecten in landen als Soedan en andere Afrikaanse landen waar weinig anderen bereid zijn te investeren.