Ineos laat Carlos Rodríguez buiten de Tour de France omwille van team-evenwicht

Geraint Thomas rechtvaardigt in zijn debuut als sportief directeur de beslissing vanuit Barcelona en behoudt vertrouwen in de Spanjaard.

Het team Ineos gaat de Tour de France in zonder Carlos Rodríguez. De afwezigheid van de Spaanse renner, die vorig jaar samen met Geraint Thomas als kopman fungeerde, trekt veel aandacht bij de start van de wedstrijd.

Thomas verdedigt evenwicht als voornaamste reden

Geraint Thomas, die debuteert als sportief directeur van de Britse ploeg na zijn afscheid als renner, gaf op 1 juli in Barcelona uitleg. Hij benadrukte dat de selectie voortkomt uit de noodzaak om drie weken lang competitief te blijven op elk terrein.

Het ging vooral om het algemene evenwicht in het team, waarmee we competitief willen zijn gedurende de hele wedstrijd en op alle terreinen. Daarom hebben we die beslissing genomen op basis van die doelstellingen.

— Geraint Thomas, sportief directeur van Ineos, Verklaringen in Barcelona op 1 juli 2026

Thomas erkende dat de beslissing extra moeilijk was door de eerdere band met Rodríguez. De Welshman won de Tour in 2018 en reed vorig jaar samen met de Spanjaard, die toen als leider optrad.

Vertrouwen in Rodríguez blijft ondanks teleurstelling

De sportief directeur benadrukte dat de uitsluiting geen verlies van vertrouwen inhoudt. Rodríguez blijft deel uitmaken van de plannen van het team en krijgt een relevante rol in de rest van het seizoen.

Hij blijft een heel belangrijk actief voor dit team, hij heeft nog een rol te spelen en een groot jaar voor de boeg. Hij blijft deel van onze ambities. Maar dit is een beslissing die gebaseerd is op de dynamiek, de verschillende rollen die we hadden en de samenstelling van het team.

— Geraint Thomas, sportief directeur van Ineos, Verklaringen in Barcelona op 1 juli 2026

Thomas verwacht dat Rodríguez zich erg teleurgesteld voelt omdat hij buiten de elf renners valt die dit zaterdag vanuit Barcelona vertrekken.

Realisme en ambitie voor de Tour van Ineos

De Brit presenteerde de deelname van het team met een mix van realisme en ambitie. Hij gaf toe dat het meedoen om de eindzege moeilijk wordt tegen dominante renners, maar het doel is om actief mee te doen en verschil te maken zonder alleen maar achter het peloton aan te rijden.

Het eerste grote examen komt dit zaterdag met de ploegentijdrit in Barcelona. Ineos heeft hoge verwachtingen van die proef en hoopt met een positief gevoel de rest van de wedstrijd aan te vatten.

Thomas wilde geen concrete doelstellingen voor deze editie noemen en keek liever vooruit: hij hoopt dat uit de huidige groep een renner naar voren komt die in de komende jaren de Tour kan winnen.