Spelers die uitkijken naar de volgende hoofdgame in de The Elder Scrolls-serie hebben mogelijk een lange wachttijd voor de boeg, wat een onafhankelijke studio ertoe heeft aangezet om een eigen spirituele opvolger te creëren. NerveLabs heeft The Lantern of the Laughless Saint uitgebracht in early access op Steam, waarbij het sterk put uit de kenmerkende stijl en gameplay van de klassieker Morrowind uit 2002.
De nieuwe titel omarmt een fantasy-esthetiek uit het midden van de jaren 2000, compleet met eigenzinnige wereldopbouw en een sterke focus op open-ended ontdekking. Spelers worden aangemoedigd om vrij rond te dwalen, fragmenten van lore te ontdekken en geruchten te volgen in plaats van strikte questmarkeringen. De Steam-beschrijving benadrukt dat je het land leert kennen door verkenning, verbrande historische documenten en ontmoetingen met rondzwervende zielen die worden aangetrokken door een mysterieuze droom.
Een trailer opent met een verteller die verklaart dat niemand ervoor kiest om op het eiland aan te komen en dat de speler wakker wordt uit dezelfde terugkerende droom. De toon wordt omschreven als dreigend maar meeslepend, en nodigt uit tot verder onderzoek naar de verborgen geheimen van de wereld.
In een directe verwijzing naar de lange wachttijd voor de volgende Elder Scrolls-game van Bethesda, stelt een trailer botweg dat het project bestaat omdat de ontwikkelaars het wachten op de opvolger van Skyrim beu waren. De video bevat de zin "Fuck you Todd Howard", die de studio deelde op de Oblivion-subreddit om aandacht te genereren.
This game has heart and soul not seen in many releases today. It feels like the Bethesda of old.
Na slechts twee dagen in early access heeft het spel een positieve beoordeling van 86 procent van de spelers. Verschillende recensies prijzen het authentieke gevoel en de creatieve richting. Andere spelers wijzen op typische prestatieproblemen die vaak voorkomen bij indie-bètaversies van kleinere teams.
Ondanks die technische kanttekeningen raden veel kopers het spel aan aan iedereen die op zoek is naar de kenmerkende verkennende en atmosferische kwaliteiten van oudere delen uit de serie.