Ryan Laley, de Britse solodeveloper achter de aankomende asymmetrische multiplayer survival horror game Mimic, reisde naar Gamescom in Keulen om zijn werk te presenteren. In plaats daarvan ontdekten hij en enkele collega-makers dat hun laptops 's ochtends verdwenen waren uit de businessruimte van de beurs.
Gamescom trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers en biedt speciale businesszones met 24-uursbeveiliging voor exposanten. Laley en anderen hadden hun spullen daar achtergelaten, vertrouwend op de beloofde bescherming en beperkte toegang 's nachts. 's Ochtends bleken meerdere laptops weg.
Volgens Laley zijn er minstens zeven of acht laptops gestolen. Hij noemt de situatie hartverscheurend voor onafhankelijke makers die vaak met beperkte budgetten werken zonder groot team.
Al onze laptops zijn gestolen. Niet alleen de mijne, ook die van anderen. Als indie, solo dev is dit duur en moeilijk om alles zelf te doen. Dat dit gebeurt is meer dan frustrerend, het is hartverscheurend. De hele ruimte is leeggeroofd.
De zaak is gemeld bij zowel het management van Gamescom als de lokale autoriteiten. Laley uitte twijfels over het terugvinden van de apparaten, ondanks de verwachte beveiligingsmaatregelen. Hij benadrukte dat het gebied constant bewaakt en met gecontroleerde toegang zou zijn na sluitingstijd.
Laley deelde later dat de reacties van collega-ontwikkelaars en fans hem diep hebben geraakt. Berichten kwamen binnen van teams achter enkele van zijn favoriete games, waaronder Playtonic en CD Projekt via het officiële Cyberpunk 2077-account. Hij beschreef de dag als een emotionele achtbaan die van shock en tranen naar dankbaarheid ging.
Vanmorgen voelde ik me ellendig, ik sprak met mijn vrouw, huilde even en herpakte mezelf daarna. Toen stroomde de steun binnen. Ik weet eerlijk gezegd niet hoe ik daarmee om moet gaan. Ik ben enorm dankbaar voor alle steun en liefde hier en online.
In plaats van financiële hulp via crowdfunding te vragen, moedigde Laley mensen aan om Mimic te steunen door het spel op hun wishlist te zetten en de pagina te delen. Hij blijft het spel promoten terwijl hij het verlies verwerkt.