De Indiase oppositiealliantie heeft zich tot het hooggerechtshof gewend om in te grijpen in een verhitte ruzie over de herziening van kiezerslijsten die heeft geleid tot wijdverbreide protesten en aanhoudingen in het hele land.
De door Indian National Congress geleide groep diende maandag haar petitie in, waarin zij eist dat het lopende herzieningsproces onmiddellijk wordt stopgezet, dat er een volledig onderzoek komt naar vermeende onregelmatigheden en dat wordt onderzocht of hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar zonder steun van zijn medebewindslieden heeft gehandeld.
De indiening volgt nadat duizenden de afgelopen dagen door New Delhi hebben gemarcheerd. Oppositieleiders stellen dat meer dan 130 miljoen namen van de conceptkiezerslijsten zijn geschrapt, wat vrees oproept dat stemgerechtigde burgers hun stemrecht kunnen verliezen.
De stap verhoogt de politieke druk op het bestuur van premier Narendra Modi nu verschillende staten zich voorbereiden op verkiezingen, waaronder de cruciale strijd in Uttar Pradesh volgend jaar.
De Cockroach Janta Party, een door jongeren geleide groep die de recente marsen organiseerde, heeft gewaarschuwd dat zij de protesten zal hervatten tenzij de autoriteiten een geschikte locatie aanwijzen voor vreedzame bijeenkomsten.
Maandag kondigden ambtenaren in Delhi aan dat demonstraties worden verplaatst van Jantar Mantar, het traditionele protestcentrum van de stad. Groepsleiders Ashutosh Ranka en Saurav Das hadden met de politie gesproken om toestemming te vragen voor de locatie en gaven de autoriteiten 24 uur om te reageren.
De Samyukt Kisan Morcha, een coalitie van boerenorganisaties, heeft zich achter de campagne geschaard. De groep riep op tot demonstraties op 23 oktober op district- en subdistrictniveau in heel India.
De controverse begon nadat een onderzoek van The Indian Express had onthuld dat Kumar naar verluidt bezwaren van de andere twee verkiezingscommissarissen had genegeerd tijdens de herziening van de kiezerslijsten. De Verkiezingscommissie heeft beschuldigingen van wangedrag verworpen en verklaard dat beslissingen unaniem waren en dat interne verschillen normaal zijn in het proces.
Modi heeft gezwegen over de laatste golf van demonstraties. Zijn Bharatiya Janata Party steunt de herziening en beschuldigt oppositiepartijen ervan democratische instellingen te willen verzwakken.
De onrust volgt op eerdere door studenten geleide protesten in juli over examenkwesties die tot het aftreden van de onderwijsminister leidden. Het speelt zich ook af tegen een economische achtergrond, met druk op de Indiase markten en de roepie die achterblijft bij andere Aziatische valuta.