India kampt met wijdverbreide stroomstoringen door afnemende kolenvoorraden

Zwakke moesson en stijgende vraag belasten het net, met gevolgen voor fabrieken, boerderijen en huishoudens in meerdere staten.

Stroomstoringen en hogere energierekeningen verstoren fabrieken, smelterijen en het dagelijks leven in heel India nu de kolenvoorraden bij de elektriciteitscentrales van het land sterk dalen. De crisis komt voort uit het zwakste moessenseizoen sinds 2015, waardoor de waterkrachtopwekking afnam, in combinatie met ongewoon heet weer dat de vraag naar koeling en irrigatie in de landbouw deed stijgen.

Kolencentrales, die ongeveer twee derde van de Indiase elektriciteit opwekken, hebben hun reserves in rap tempo uitgeput. De voorraden bij bijna de helft van deze installaties daalden tegen 10 oktober tot onder een kwart van de benodigde hoeveelheden, blijkt uit overheidscijfers. Een late moessonpiek in de oostelijke mijnbouwgebieden bemoeilijkte de productie en het spoorvervoer verder.

Industrieën ondervinden de grootste hinder van ongeplande uitval

Kleinere fabrikanten en boerderijen ondervinden frequente onderbrekingen wanneer de vraag op het net het aanbod overstijgt. Grotere industriële gebruikers in de metaal-, chemie- en papiersector ondervinden aparte beperkingen omdat Coal India Ltd. prioriteit geeft aan leveringen aan netaangesloten centrales boven eigen installaties.

In Chhattisgarh draaien kleine staalfabrieken dagelijks 10 tot 12 uur met uitval, waardoor de productie moet worden teruggeschroefd. Manish Dhuppad, algemeen secretaris van de Chhattisgarh Mini Steel Plant Association, benadrukte het belang van een stabiele stroomvoorziening. “Stel dat we vloeibaar metaal in de oven hebben en net voordat we het eruit kunnen halen, valt de stroom uit. Tegen de tijd dat die terugkomt, is het materiaal gestold en moeten we het opnieuw smelten,” zei hij.

De stroomstoringen zijn ongepland. Daardoor is het moeilijk om onze werkzaamheden en leveringen te plannen en dat beïnvloedt de productkwaliteit. Het plotselinge stoppen en weer opstarten van machines als de stroom uitvalt en terugkomt, verhoogt ook het risico op ongelukken.

— Badish Jindal, exploitant van een staaldraadfabriek, Ludhiana, Punjab

Nettekort bereikt bijna vier gigawatt per dag

Het nationale net registreerde in de eerste tien dagen van oktober een gemiddeld dagelijks tekort van bijna 4 gigawatt, volgens cijfers van Grid Controller of India. Dat tekort komt overeen met de behoefte van ongeveer twee miljoen huishoudens op het platteland.

In Punjab hebben inwoners en bedrijven te maken met stroomstoringen van meerdere uren. In Uttar Pradesh kampen sommige dorpen in district Shamli met tot zeven uur uitval per dag, waardoor veel huishoudens noodsystemen installeren voor basisverlichting en ventilatoren.

Eigen producenten worstelen met hoge veilingpremies

Bedrijven die zelf elektriciteit opwekken worden benadeeld door de voorrang die aan netcentrales wordt gegeven. Rajiv Agarwal, secretaris-generaal van de Indian Captive Power Producers Association, merkte op dat deze bedrijven verhoogde prijzen betalen bij veilingen van Coal India Ltd. en dure netstroom inkopen terwijl ze maanden wachten op spoorvervoer.

De premies bij directe verkoop bij Coal India Ltd. lagen in september gemiddeld 94 procent boven de basisprijzen, tegen 59 procent in augustus. Twee dochterondernemingen rekenden in die periode meer dan 200 procent premie.

We passen ons wel aan. Mijn grotere zorg is de stijgende elektriciteitsprijs.

— Devinder Singh, graan- en suikerrietboer, district Shamli, Uttar Pradesh

Extreem weer legt afhankelijkheid van fossiele brandstoffen bloot

De tekorten onderstrepen hoe extreem weer, aangewakkerd door een record-El Niño, de economie treft. De aanhoudende zware afhankelijkheid van kolen beperkt ook de flexibiliteit van India om zich aan te passen aan klimaatverandering, ook al is de zonnecapaciteit voldoende gegroeid om overdag irrigatie in sommige gebieden te ondersteunen.

Tags bij dit artikel